(渥太華25日加新社電)聯邦自由黨周二公布首份預算案﹐國內外恰好發生連串重大事件﹐比利時恐怖襲擊、多倫多前市長福特離世。
反對國會議員準備在周三炮轟財政預算案﹐阿爾伯達省保守黨國會議員希利爾(Jim Hillyer)卻在辦公室猝死﹐眾議院停止議事一天。
電台名嘴戈邁斯(Jian Ghomeshi)的性侵犯案在周四宣判﹐人們對預算案的注意力分散。
可是﹐預算案對三種人的影響大﹕兒童、老年人與病人﹐人們都應該知道。
1.兒童
從7月起﹐有孩童家庭會發現部分政府支票消失了﹐包括全民育兒福利(universal child care benefit)、低收入家庭的額外補貼﹐它們只有單一的每月福利﹕加拿大兒童福利(Canada child benefit)。
這是以家庭收入計算﹐免稅的福利﹐自由黨政府認為﹐這種福利更簡單﹐對低、中等收入家庭更有利。
2.老年人
聯邦自由黨兌現競選承諾﹐恢復老人金(old age security)、保證收入津貼(guaranteed income supplement)的申請資格﹐合格領取年齡回復65歲﹐不是前任保守黨提高的67歲。大約90萬單身、年收入低於4,600元的老人﹐可得更多保證收入津貼。
財政預算案還會啟動諮詢程序﹐重新檢討退休福利。政府會與省份協商﹐改善加拿大退休金(Canadian Pension Plan)﹐目標是推行更靈活的系統﹐讓那些願意和有能力在65歲以後維持工作的人﹐在沒有退休福利損失的情況下工作﹐也不會懲罰那些無力維持工作的人。
3.病人
自由黨在競選期間承諾﹐「立即」開始投資家居護理﹐在4年間耗資30億元﹐財政預算案隻字不提。聯邦政府說﹐它還沒準備妥當﹐更不用說﹐它與各省仍在商討醫療護理服務。
自由黨也承諾﹐改善照顧病危親屬休假﹐但預算案沒有相關措施。
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