思辯能力﹕如何分析社會現象的原因
【明報專訊】西諺有云﹕萬物皆有其因(Everything happens for a reason)。通識科的其中一個探究焦點，就是分析各種社會現象的特徵和彼此的因果關係。若同學懂得分析社會現象的因果關係，通識科的學習就解決了大半。分析「因」，可分三步﹕
分析社會現象有三步
■第一步，時間因素﹕所分析之現象已經發生，抑或尚未發生？
以通識科2008年樣本試題的延伸回應題第一題為例，要求同學分析中國實施可持續能源發展模式的可行性。這尚未發生，題目要求同學分析此現象(即真正實行此模式)能夠發生的條件。
又如延伸回應題第三題，要求同學分析西方節日在中國漸趨流行的原因。這個現象(西方節日流行)已經發生了。
已生之因要作總結性的分析﹔未生之因要作預測性的分析。前者可以引用已生事件作直接的例證，後者只能借助已生事件作間接的類推。兩者思路不同，行文措辭也有異。
■第二步，分析角度﹕題目要求你自主分析，還是分析既定觀點？
例如延伸回應題第三題，(b)小題問同學是否同意「西方節日之所以流行，是源自中國人不重視傳統節日」此看法，要求分析一個既定的因果觀點。
又如延伸回應第一題，沒有任何既定觀點，同學直接分析實施該模式的可行性，就是自主分析。
自主分析，可以擺開陣勢(也就是下文分析框架)，逐項例證﹔分析既定觀點，則先判斷既定觀點的因果是否成立，然後按照分析框架補充其缺漏之項。
要知道，幾乎沒有任何社會現象是由單一原因造成的。
■第三步，分析框架﹕劃分面向(dimension)，逐項分析。
沒有社會現象是單一原因造成，反過來說就是所有社會現象都源自多方因素。問題是「多方面」到底有多少方面和有什麼方面。
社會現象由五方面構成
左圖的框架中提出5個方面的原因。分析現象原因時，不妨依據此五項來推想，既有條理，也比較全面。
政府相關政策﹕
現代社會中，政府的影響可謂無處不在。現時的政府政策對能源環保效益重視不足，造成環保災難，於是要提出新的能源模式。要特別注意，政府沒有相關政策，這本身也是一個政策——政府對此問題採取聽之任之的態度。
企業牟利行為﹕
幾乎每件事，商業機構、企業組織都基於牟利而推動之。外商和本國商人是否借助西方節日來促銷消費品？請注意，牟利本身不一定是壞事，切莫以為「逢商必奸」。
科學技術進步﹕
討論可持續能源模式，涉及環保能源、可再生能源等多項環保技術。沒有這類技術，可持續模式就是空談。
民間團體推動﹕
現代公民社會存在大量民間社會團體，包括環保團體、工會、各類權益關注團體等。它們的推動，往往對社會現象，尤其是正面社會現象的出現，有着不可低估的貢獻。
個人行為習慣﹕
所有社會現象，歸根究柢都是人行為的表現。重視西方節日多於傳統節日，就是一種行為。但要注意，不要把所有人都看成鐵板一塊，要懂得從人口統計(demographic)角度來思考。是不是所有人，包括城市人、農村人、有錢人、貧窮人、老年人、年輕人都重視西方節日呢？
文﹕將軍澳香島中學校長、資深通識科教師 鄧飛
