身高的變化不僅標誌著成長與衰老，它同時也能真實地反映出人們的健康情況。如果老年人身高比前一年矮2釐米，或是比年輕最高時矮了3至5釐米，就要警惕是否患有骨質疏鬆症，發生了椎體壓縮性骨折，要知道老年患者中很多椎體壓縮性骨折，尤其是胸椎壓縮性骨折是沒有疼痛感的，可能唯一的表現就是身高的降低。

椎體壓縮性骨折的病因是骨質疏鬆，雖說骨質疏鬆是中老年常見病，但其危害不可小覷。對於老年患者，因骨量低，骨頭慢慢被「蛀」空，內部結構變得鬆散。這時，輕微磕碰，甚至打個噴嚏，都可能造成骨折。椎體、髖部、前臂遠端是骨折的常見部位。

研究顯示，髖部骨折後第一年內，四分之一的患者會因為感染、血栓等各種併發症而死亡，一半以上的患者會導致殘疾。因此，對於中老年人，一旦發現身高變矮、腰背疼痛、駝背等信號，一定要引起重視，及時前往骨質疏鬆專科、骨科、老年科、婦科就診，進行X光和骨密度檢測，早發現早治療。

說到骨質疏鬆的治療，人們通常會想到喝骨頭湯、曬太陽、服鈣片等補鈣方法，但事實上，老年骨質疏鬆患者體內骨質流失速度超過形成速度，單純補鈣，作用非常有限。專家建議，骨質疏鬆患者應同時補充抗骨質疏鬆藥物與維他命D。其中，主要的抗骨質疏鬆藥物是二膦酸鹽，可有效增加骨密度，減緩骨質流失，降低骨折風險，而維他命D像「搬運工」，把攝入的鈣質「搬運」到骨骼中，促進骨質形成，強健骨骼「基石」。