【明報專訊】今天(12月1日)是世界愛滋病日。根據世界衛生組織的數字，2013年全球約有3500萬人感染愛滋病。愛滋病雖仍無法根治，但服藥可有效控制病情，幫助減低病人的發病率和死亡率。而確保感染者獲得治療藥物並堅持療程，是全球能否在愛滋病抗爭中取得最終勝利的關鍵因素之一。
非洲南部國家津巴布韋是其中一個愛滋病肆虐的國家，全國接近15%人口感染愛滋病，當中只有72%成年人及43%兒童有接受治療。無國界醫生在津巴布韋提供愛滋病治療服務，但醫療隊伍經常遇上無法聯絡病人，或病人因不定時覆診而病情反覆的情况。最常見的原因包括往返村莊和醫院的交通不便，及病人因工作或家事無法長途跋涉就醫等。另外，候診時間漫長及受他人歧視，均會令病人萌生中斷治療的念頭。
社區支援小組 改善護理模式
為改善這個情况，無國界醫生在2013年開始，於津巴布韋的措洛朝地區(Tsholotsho)推行「社區為本」的愛滋病護理模式。6名住在同一條村落並正接受治療的愛滋病感染者會組成一個「社區抗病毒治療支援小組」，每月派出一名組員前往醫院，接受診斷之餘代為匯報其他人的身體狀况，並為所有組員領取藥物。此外，組員亦可以互相討論病情和提供心理上的支持。
41歲的恩德洛武是其中一個支援小組的成員，2009年起接受抗病毒治療。當時她丈夫剛去世，家中頓失經濟支柱，唯有一邊接受治療，一邊肩負起照顧家庭的責任，感到沮喪徬徨。後來她加入了治療支援小組，與其他病人互相監督和鼓勵，輪流前往醫院覆診及取藥，令她有更多時間照顧家庭。她說﹕「小組的每個人都有職責。我們互相監察大家服藥的情況，點算每名組員每個月的藥丸數量，並且寫下組內討論過的事項。」
減醫護工作量 提高藥物依從性
這種護理模式在鼓勵感染者堅持療程和服藥方面，已經漸見成效。過往約有三分之一的愛滋病感染者，於服藥後兩年內便會放棄治療，但在社區為本模式之下，超過90%的無國界醫生病人在展開療程兩至四年後，仍繼續服藥。研究顯示，只要堅持服藥，病毒傳播給其他人的風險便可大減96%。而社區為本的模式，正好增加感染者對藥物的依從性，同時有助減輕醫護人員的工作量，令他們可集中照顧病情最嚴重的病人。
投放在社區護理資金下跌
不過，要在愛滋病肆虐的國家推行這種護理模式，面對不少挑戰。有些國家不願意把控制病情的責任和權力交給感染者，令感染者在社區內領取藥物或接受愛滋病檢測時，都受到諸多限制。此外，部分一直倡議社區為本護理模式的組織，也因為資金不足而難以協助更多社區落實有關措施。據聯合國愛滋病規劃署的數據，2012年以愛滋病及人權為主要工作目標的非政府組織之中，有59%的營運資金減少。
無國界醫生的愛滋病倡議統籌班達(Amanda Banda)說﹕「社區為本模式意味着向愛滋病感染者及公民組織賦權，同時和他們建立密切關係。不過我們看到投放在受影響社區的資金持續下跌，這將令病人難以與愛滋病抗爭。現時的應對工作，正正缺少這重要的一環。」
要順利推動社區為本護理模式，醫療系統需要保持靈活，讓愛滋病感染者選擇如何把每天的治療融入生活之中。無國界醫生促請各國政府按照感染者的需要，調整應對工作，而國際伙伴亦應積極支持和資助這些應對策略。
文﹕無國界醫生
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