【明報專訊】警察查案蒐證,經常都會套取在案發現場留下的指模。科大研究發現,可將「聚集誘導發光」(Aggregation-Induced Emission,簡稱AIE)物料應用於指模套取,將AIE粉撒於物件上,紫外燈照射下即可顯示指模,拍照後便完成套取程序,較傳統碳粉技術節省九成時間,亦可突破碳粉技術的限制,套取印在屈曲、圓形或不平滑表面上的指模。科大生物醫學工程講座教授唐本忠表示,技術已可應用,成本亦低,價值3元的物料足以套取千次指摸,他早前向香港警方介紹技術,警方反應正面。
向警推銷 反應正面
唐本忠於2001年發現AIE現象,即把特定化學物質加入熒光劑,令熒光劑於不同環境產生不同效果,例如聚集至一定濃度就可以發光,再研究不同用途,最新的應用是法證指模套取。
傳統碳粉技術是將碳粉撒在指模上,再以膠紙套取沾上碳粉的指模紋理,過程中難免有碳粉脫落,令指紋影像失真,而警方亦需將膠紙上的指模送往實驗室掃描存取至數據庫。唐本忠稱,碳粉取指模的過程需時甚長,而熒光技術只需將熒光劑的粉末撒在指模上,再用紫外燈照射,指模就會清楚顯示,再拍下發光的指模影像,透過互聯網與相關數據庫作比對便可。
較傳統技術省九成時間
唐指出,每粒粉末僅30微米,「這個大小最適合,粉末太大,有些紋理不能顯示,但亦不宜過小,否則可能隨空氣飄揚,吸進體內」,加上AIE物料較傳統熒光劑的光度強375倍,令指模紋理更清晰,大幅提高指模質素。
成本30元套萬指摸
唐續稱,傳統碳粉技術於屈曲、圓形或不平滑表面難以套取指模,「凹凸不平,貼紙貼上去,很多粉末會丟掉,效果不太好」,熒光技術不但可解決這難題,成本亦低,1克熒光劑的成本是30元,每克可套1萬次指摸。
AIE物料亦可應用於細胞顯影。唐本忠指出,研究團隊將納米體積的AIE物料注入老鼠體內,令牠全身細胞染色發光,由於納米物料體積小,熒光劑能逐步排出體外,身體翌日就不再發光,但「癌細胞會不繼增長和吞噬其他細胞,所以癌細胞便存留熒光劑」,可用以追蹤癌細胞擴散。若測試會幅蓋的面積500平方厘米,熒光劑成本約2元,較傳統療法廉宜。不過,唐本忠強調,該技術尚未開始臨牀測試,暫時未知何時可應用於人類。