綠色生活：土沉香
【明報專訊】常綠喬木莞香又名土沉香，是昂貴香料「沉香」的來源植物。香港郊外可見野生土沉香，是本地的原生物種，有說土沉香亦是「香港」地名來源之一。近年不少不法之徒到郊外砍伐土沉香轉賣，斬伐或偷竊沉香木為嚴重罪行。
■新聞撮要
警方2023年3月拘捕12名內地男女，涉嫌在南丫島非法砍伐土沉香，其中10人被起訴盜竊罪及串謀盜竊罪，涉及至少13棵樹，損失總額約230萬元。
水警總區重案組表示，接報及經調查後，相信有集團經策劃及分工非法砍伐土沉香。警方指出，土沉香所處地點一般為叢林深處，行山客不會途經，犯人自行開路入林，避人耳目，有土沉香樹幹原獲漁護署以鐵欄保護，惟仍遭破壞。
漁護署表示，已派員視察部分受損土沉香樹，並塗上防真菌樹漆處理傷口以抑制沉香形成，從而減少非法砍伐。該署亦正安排視察其餘受損土沉香樹，確保公眾安全，另會探討改善現有圍欄設計，防止砍伐。
2024年11月9名被告認罪，1人經審訊後被定罪。警方因應案件涉有組織及跨境犯罪，透過律政司向法庭申請加刑獲批，最終各人加刑四分之一，判囚30至50個月。水警總區重案組高級督察關嘉祺稱，警方發現涉案者會將土沉香樹走私到內地加工圖利，該案亦為警方首次聯同香港大學利用生物鑑定技術協助破案，並成功將被告定罪。
■基礎知識
沉香木售價高昂
沉香樹有約20多個品種，分佈在東南亞地區，包括泰國、越南、印尼等地，當樹木受損害、受病菌感染時，樹木會分泌樹脂保護樹身，樹脂帶有獨特香氣，會積存在樹木，可收集以製成香油、雕刻品及飾品等。
沉香有價，每克在網上可叫價數千元。因其價格高昂、需求殷切，沉香木在野外被大量砍伐。
大部分沉香樹品種已被評為易危或極危，其中馬來沉香樹苗成長速度無法彌補野外大量砍伐的沉香樹，令野外組群急劇減少超過八成，當中馬來半島和印尼的組群已滅絕。
土沉香被國際自然保護聯盟《瀕危物種紅色名錄》評為「易危」物種。同時，土沉香亦被列入本地的《香港稀有及珍貴植物》內，受香港法例第586章《保護瀕危動植物物種條例》所規管。
■知識增益
伐樹可判盜竊監禁10年
《林區及郊區條例》訂明，任何人無合法權限或辯解而在林區或植林區內砍伐、切割、焚燒，或以其他方式摧毁樹木或生長中植物，即屬違法，最高可被判罰款2.5萬元及監禁一年；另據《郊野公園及特別地區規例》，未經許可不得在郊野公園或特別地區內切割、摘取或根除任何植物或其部分，最高可被判罰款2000元及監禁3個月。近年本港不時有人偷砍沉香等珍貴木材，警方亦會視乎情况，以罰則較重的《盜竊罪條例》檢控，涉罪者最高可判監10年。
(主要學習重點：可持續發展)
●挑戰題
參考內容及就你所知，判斷以下有關土沉香的資料是否正確，圈出正確的答案。(答案見另文)
1. 土沉香被國際自然保護聯盟《瀕危物種紅色名錄》評為「瀕危」物種。 (是／否)
2. 在香港砍伐野生土沉香屬嚴重罪行。(是／否)
3. 在香港買賣土沉香分泌的香脂屬犯法。 (是／否)
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[公民學堂 第097期]
