博看世界：進擊的韓文
【明報專訊】昔日人們要了解字詞意思或用法，會向厚重的「啞老師」字典求教。在香港，除了中文字典，被普遍使用的還有英漢詞典或純英文詞典。《牛津英語詞典》(Oxford English Dictionary)於1884年初版，距今已140年，為了迎合文化環境轉變及各種語言出現的新詞，《詞典》會於每年12月公布當年的新增詞彙，當中部分英文新詞，原來並非源自英語。
韓文是如何上位的？
過去20年，韓國文化席捲全球，音樂、影視、流行文化等影響力不容忽視，此現象稱作「韓流」。「韓流」一詞最早出現於華文媒體，後來成為大眾熟知的詞語，韓文中亦有相應的詞語「hallyu」。2023年串流平台Netflix公布年度數據，指出全球六成用戶曾至少在該平台上看過一個韓國節目。隨着全球對韓國文化接觸日深，一些常用的韓語漸漸廣為人熟悉，亦因應各個文化環境的特質，部分詞語難被翻譯成其他語言，於是《牛津英語詞典》2021年宣布新增一批26個韓文詞彙，以及更新原有11個詞彙的定義。
位於倫敦的韓國文化院(KCCUK)近日舉辦展覽「26, Your Korean Words」，闡述韓文起源並展示《訓民正音》及首本韓文詞典的複製手稿。展覽亦詳列於2021年新增至《牛津英語詞典》的26個韓文詞彙，當中包括文化類(如hallyu、K-、hanbok)、人際關係類(如oppa、unni、noona)、食物類(如bulgogi、galbi、kimbap)等。展覽另外展出其中10個先前已加入的詞彙，其定義亦稍作更新，包括yangban(兩班貴族)、taekwondo(跆拳道)、gisaeng(妓生)、Hangul(韓文)等。
韓文字的誕生
今天韓文詞彙繁多，但15世紀前的朝鮮半島只有韓語，並無文字，時人以漢字書寫溝通。一般只有士大夫(文官)懂得書寫漢字，很多平民因此淪為文盲。
15世紀中期，朝鮮世宗大王有志提升國民的識字率，召集學者製作一套平民也能掌握的文字，稱作「諺文」(Onmun)。這套文字以28音為基礎，分為「初聲子音」、「中聲母音」和「終聲子音」：子音有17個，根據人的口腔形狀設計文字形態；母音則有11個。以此為基礎發展而成的現代韓語共40音(子音19個、母音21個)，任何韓文詞語都能以此40音組合。韓文基本概念簡單，正符合當時世宗大王「訓民正音」的思想——教導國民正確的字音。
保護語言才是重要的事
歷史上朝鮮半島曾是明清的藩屬國，亦曾被日本統治(1910-1945)，加上受西方文化影響，不少韓文詞彙皆屬「外來語」，即受外來文化影響成形成的詞彙。在日治時期，語言學者周時經(???)意識到必須保護語言免受外來文化影響，故成立「朝鮮文同式會」。1910年代，他首次將諺文稱作「韓文/韓文字」(hangul)，並系統地整合韓文文法；同時他與同事合力編纂首本韓文辭典《???》 (音譯mal-mo-e)，「???」是純韓文詞彙，意指「集合(mo-e)語言(mal)」。
編纂辭典工作歷時3年，結果卻無法出版。周時經於1914年離世，至今仍保存的手稿雖只有第一個初聲的部分，但對後世韓文研究起了啟發作用，其事迹亦被改編成電影《義筆容辭》。
文、圖：鄭寶欣
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[語文同樂 第711期]
