奇趣中華：夏蟲不可以語冰
【明報專訊】諺語「夏蟲不可以語冰」字面意思指不要跟這群夏天的蟲說冰雪，因為牠們不會明白。你又是否諺語中的「夏蟲」？
「夏蟲不可以語冰」出自《莊子?秋水》：「井?不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也。」「?」等同「蛙」，全句意指不能與井底青蛙談論海洋的浩瀚，因為牠的眼界受居住環境限制，從未見過海洋。「篤」於文言文有堅固的意思，這句引伸至束縛、限制，句子意指我們不能與夏天的蟲談論冰雪，因為其認知受到時間、季節限制，不能理解冰雪。後來，這句演變為「夏蟲不可以語冰」，比喻不要與見識短淺的人談道理。
至於前句「井?不可以語於海者，拘於虛也」則演變為成語「井底之蛙」、「井蛙之見」，比喻人的見識淺薄及眼界狹窄。
蟪蛄不知春秋
除夏蟲、井蛙外，我們還能以「蟪蛄(粵音惠姑)不知春秋」比喻人見識短淺。蟪蛄是蟬的一種，於夏天出生，到秋天便會死去，因此不知道春天和秋天，與「夏蟲不可以語冰」意思相近。此外，由於蟪蛄在夏天之後便死去，故諺語也解作生命短暫，例如《莊子?逍遙遊》：「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。」朝生暮死的菌草不知道黑夜與黎明，蟪蛄不知道春天秋天，這就是短命。
■知多點
《莊子?秋水》
又井蛙又夏蟲，難道《莊子?秋水》是教後世不要與見識淺薄的人談道理嗎？不是。《莊子?秋水》記載數段莊子編著的寓言故事，上述的井蛙及夏蟲出自篇章中黃河神「河伯」及北海神「北海若」的一段對話，是要告訴我們不能自滿，應增長知識、擴闊眼界，不要成為井蛙及夏蟲。
故事講述，秋天所有河川的河水都聚集到黃河，河水多到看不見河岸的牛馬，河伯為此沾沾自喜，順流東行，去到北海，怎料回頭往東看，卻看不見崖岸，才發現自己只是「小巫見大巫」。於是，他向北海若感嘆海的浩瀚，個人則十分渺小，北海若便說即使大海容納天下最多的水，他也不會自滿，因為大海在天地中就像山上一顆小石頭或一棵小樹般渺小，故不能自滿自大。
對牛彈琴
若繼續與夏蟲談冰雪，就有如「對牛彈琴」了。成語「對牛彈琴」出自《弘明集．卷一．理惑論》，當中記載有人問東漢末年隱士牟子為何不用佛經講解佛理，牟子便答，春秋時期魯國公明儀為讓牛停止吃草專心聽他彈琴，改為彈奏蚊的鼓翅聲、落單小牛的悲鳴聲，這與他不用佛經講佛理同一道理。後人把公明儀對牛彈琴的故事濃縮為成語「對牛彈琴」，比喻跟不懂道理的人說道理，是白說了。
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[中華小學堂 第030期]
