博看世界：從大埃及博物館 回看歷史全貌
【明報專訊】埃及是四大文明古國之一，有說其歷史可追溯至約公元前3100年上下埃及統一，一直到公元前332年埃及被波斯征服才結束。經歷時代更替、戰爭禍亂，早期文物一度散落於世界各地。不少博物館皆曾展出古埃及文物，卻往往只能呈現出這段古文明歷史的一小部分。一所全新的大型博物館將於埃及吉薩(Giza)平原上登場，文物齊聚故土，讓觀眾得以一探古埃及文明的全貌。
世界最大的博物館
大埃及博物館(The Grand Egyptian Museum，簡稱GEM)選址吉薩金字塔群附近，主建築由愛爾蘭Heneghan Peng Architects建築事務所設計，以沙漠色調為主色，建築內外均用上三角線條，呼應金字塔外觀。1992年埃及政府宣布興建大埃及博物館，至2012年才動工。博物館原本預計於2021年開幕，惟過去十餘年間，該國受到「阿拉拍之春」、新冠疫情等影響，工程大為延誤，早前終決定於2024年中開幕。建築群佔地約50萬平方米，將成為世界最大單一文化遺產館藏。除展覽空間外，建築群還包括一座兒童博物館、教育中心、劇院等。
博物館開幕前已備受矚目，部分原因乃展品的歷史源頭橫跨史前、法老、希臘及羅馬時期，且包括多件首次在埃及展出的重要文物：有逾3300年歷史，在1922年由考古學家霍華德卡特(Howard Carter)尋探而得的法老圖坦卡門(Tutankhamun)陵墓器物；在大堂聳立、高11米的拉美西斯二世雕像(Statue of Ramesses II)；由其他博物館遷移到此的古夫太陽船(solar barge of Khufu)等。
眺望神秘古蹟
從大埃及博物館眺望，不遠處可見吉薩金字塔群(Giza pyramid complex，又稱Giza Necropolis)，這個金字塔群建於古埃及的法老時代，距今約4500年，主要由古夫金字塔、卡夫拉金字塔及孟卡拉金字塔，以及獅身人面像(Great Sphinx of Giza)組成，被認為是「世界新七大奇蹟」之一，也是古代世界七大奇蹟之中唯一尚存的古蹟。
在古王國時期(Old Kingdom of Egypt)公元前2550年，法老古夫(Khufu)首次在吉薩興建金字塔，也是現時該處最大的金字塔。金字塔原高146.6米，後因天然侵蝕、外層石材被移走等原因，高度下降至138.5米。另外兩座體積較小的金字塔則分別由其兒子法老卡夫拉(Khafre)，以及孫兒法老孟卡拉(Menkaure)興建。
人們對埃及的着迷，或多或少來自對金字塔這種神秘古文明建築物的好奇。不少考古學家於金字塔附近一帶考察研究，發現該處有聚落存在的痕迹。他們找到當時部分生活器具、食物碎片、動物骨頭等，由是推斷該處曾為金字塔建築工人的臨時居所。學者亦找到在莎草紙(papyrus)上記載的紀錄，證實當時工人利用尼羅河及運河將建築材料運送到吉薩。到了今天，金字塔的興建方法雖然仍是個未解之謎，但各種考古資料可讓我們對這個古王國時期發展的社會系統稍作窺探，亦可了解到當時法老權力及動員能力之龐大。
■知多點
法老(Pharaoh)
法老是古埃及帝王的稱號，被認為身負死後成為神的使命，在世時會建造金字塔作為自己的陵墓，並在內安放各種於來世使用的陪葬品。法老金字塔只屬建築群一部分，整組建築還包括皇宮、神殿及太陽船。前文提及的圖坦卡門(圖b中面具非GEM展品)，是古埃及史上最年輕的法老，其陵墓保存最為完整，不曾被盜。
■知多點
太陽船(Khufu ship)
法老死後，遺體會被放在太陽船，經由尼羅河支流從當時的首都孟菲斯 (Memphis)，運送到吉薩金字塔入葬。古埃及人相信法老的靈魂會與太陽神Ra同在。相傳Ra在日間穿越天空，夜晚則流連陰間，法老的靈魂會乘坐太陽船到Ra的所在之處，代表由人成為神的過程。(圖c)
文：鄭寶欣
圖：Tamer Soliman、JoseIgnacioSoto@iStockphoto、網上圖片
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[語文同樂 第708期]
