沈觀健擬廢除溫市公園局 改由市議會管轄 指可提升管理效率省開支
【明報專訊】溫哥華市長沈觀健(Ken Sim)昨日表示,將於下周向市議會提出動議,要求省府修訂《溫哥華憲章》(Vancouver Charter)來廢除經民選產生的公園a局(Park Board),並將相關工作納入市議會管轄,從而提升管理效率及節省開支,但惹來包括黨友在內的反對聲音(見另稿)。
沈觀健昨日在市政廳舉行記者會作出宣布,形容這次動議是遲來的一步,可確保公園及康樂設施能夠充分發揮社區服務的潛力,「在此時此刻採取大膽行動非常重要,我們希望加強對公園和康樂設施的管理,並帶來更高的問責水平。」
成立於1888年的公園局最初只為了協助監督史丹利公園(Stanley Park)的維護,但管轄範圍其後陸續擴展。雖然市議會負責制定公園預算並審批資本計劃,但市內逾240個公園及數十個康樂設施的監督權,由7名經民選產生的公園局委員以及獨立的公園局管理層負責。
沈觀健指改革將提高營運效率,並使其管理與市府角度互相協調,「由兩個民選機構管理公園和康樂設施的方式並不可行,很難看出誰對甚麼擁有管轄權,這就是為甚麼會在很多不同的事情上發生爭吵,這個系統已經損壞,無論怎麼調整都無法修復。」
與沈觀健同屬ABC溫哥華黨的市議員兼公園局前委員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)也表示,由兩個獨立民選機構在公園和康樂方面作出決定,帶來結構性問題,「我相信這次動議是正確的做法,將可消除多餘的程序並更有效地提供服務。」
溫哥華是加拿大唯一擁有經獨立選舉產生公園局的大城市。沈觀健補充指,新措施將確保公園和康樂服務可長期發展及成長,並指此舉將使溫哥華與除了美國明尼阿波利斯(Minneapolis)以外的北美城市保持一致,「我們沒有看到人們吵茩n在這些城市建立一個民選公園局。」
根據動議,溫市府將成立工作小組以確保當前公園局順利過渡到新委員會,沈觀健稱希望新委員會能仿效加拿大其他大城市的做法。
沈觀健去年宣布競選市長時承諾廢除公園局,將其職責納入市議會管轄範圍,但後來他放棄有關承諾,並稱其政黨將嘗試修復公園局的問題,因此他昨日的宣布被質疑違反當初向選民許下的承諾。然而沈觀健對此否認,並稱曾在一次採訪中表明,若修復公園局的努力不成功便會要求省府協助,「基本上我們正在按照所說的去做,選民選出我們來做決定,所以這就是我們正在做的事情。」
被問及為何不等待競逐連任時提出有關計劃,沈觀健列舉多個與管理結構有關的問題,包括西班牙堤岸(Spanish Banks)水管破裂要至明年才能修復、溫哥華水上運動中心(Vancouver Aquatics Centre)部分外牆於去年3月倒塌,以及史丹利公園因受蛾害侵襲導致樹木不斷減少,「我們的公園不能再等3年。」沈觀健又指,這次改革將可節省數以百萬元開支,但沒有給出具體數字。然而曾於2008至2014年擔任公園局主席的謝樹柏(Aaron Jasper)表示,有關改革能節省的資金僅限於被解僱委員的工資,每年約14萬元,「我保證這就是將來能節省的金額,你仍然需要工作人員、公園規劃者、社區中心職員以及整個架構,公園局不會就此消失。」
謝樹柏擔心沈觀健及市議會想從獨立機構手中奪取權力,並最終尋求開發包括高爾夫球場在內的綠地,「我認為沈觀健應該信守諾言,他需要保留公園局並給委員們未來3年的時間來修復它,任何計劃變更都應該交由居民投票。」
ABC溫哥華黨在市議會擁有絕對多數席位,因此該動議很可能會獲得通過。卑詩城鎮事務廳長康安禮(Anne Kang)在聲明中指,公園局的命運由溫市議會決定,「我們將採取必要措施執行市議會的決定。」沈觀健指過渡時間表目前尚未清楚,但預計省府能夠在6個月內修訂《溫哥華憲章》。
影片鏈接:youtu.be/3NUBdpvUfGY