聯邦擬推「全民基本收入計劃」 謀降貧困率 參議院委會展研究
【明報專訊】加拿大聯邦政府正在制定「全民基本收入計劃」(UBI)，以解決廣泛的貧困問題。
之前國會參議員金佩特(Kim Pate)在參議院提出「全民基本收入計劃」的國家框架，參議院國家財政委員會從本周二(17日)開始對此進行研究。這項計劃早在上個世紀70年代就已經開始考慮。令國會重拾該計劃的契機是新冠疫情，當時聯邦政府給民眾派發加拿大緊急響應補助金(CERB)，數百萬加拿大人每個月能收到2000元，由此提高了永久收入計劃的可能性。
UBI顧名思義就是政府向每個人發放的一筆款項，無論個人的收入水平或需求如何。參議院的法案提議為加拿大所有17歲以上的人提供「可生活的基本收入」保障，包括臨時工、永久居民和難民申請者。這個收入框架不會取代或減少現有的健康或殘疾福利。
2021年4月，議會預算官吉魯(Yves Giroux)估算，如果每年為低收入家庭提供近1.7萬元的基本收入保障，能使貧困率降低一半，但聯邦政府要為此要付出850億元。
雖然全國基本收入計劃之前從未正式實施過，但省級政府已經嘗試過，不附加任何條件地向居民發放現金。從1974年至1979年，緬省政府在全省範圍內發起了一項保障基本收入的項目，保證每個家庭都有最低收入。這意味著如果家庭中沒有人工作，他們從政府那裏獲得的資金額度會達到最高，並且家庭收入的每一元都能享受降低的稅率。
在一個名為多芬(Dauphine)的小鎮上，當地近30%的人口有資格享受這項名為「Mincome」的福利。2018年的一項最新研究發現，在實驗期間，住院治療，尤其是心理健康問題的住院治療有所減少，更多的青少年在學校逗留的時間更長。
2017年，安省時任省長韋恩(Kathleen Wynne)在咸美頓、雷灣和林賽(Lindsay)啟動了基本收入試點，在3年內對4000名低收入者每年提供高達1.7萬元的資金。但在2018年保守黨上台之後，試點項目被停止。
魁省在2023年初推出自己的基本收入計劃，向「就業能力嚴重有限」的魁北克居民每月支付1211元的基本金額。而那些獲得該福利的人，每年最多可獲得14,532元，同時其他福利也不會減少。貧困政策智庫Maytree的研究員門德爾松(Michael Mendelson)認為，如果CERB或任何其他基本收入試點項目提供了什麼經驗，那就是加拿大有「行政能力」來實施基本收入項目。
但他強調，政府不應該只是簡單重複CERB計劃，而是「如何以可持續的方式盡可能好地解決貧困問題，最有效地幫助需要幫助的人。」
