省府修訂《警察法》 促素里完成警務過渡
【明報專訊】卑詩公共安全及法務廳長范和富(Mike Farnworth)周一引入《警察法》(Police Act)的修訂案，意圖將素里過渡至市警一錘定音。修訂案獲通過後，省府有權取消皇家騎警與素里市之間的服務合約。省府指是次修法將改善轄區警察更改程序，並給該市居民就其警察服務的未來提供更清晰方向。
卑詩省政府指更新《警察法》是為任何希望改變轄區警察(Police of Jurisdiction)的城鎮，提供明確的程序指引，從而消除其引致的不確定性，加強公眾的信心，並繼續確保省民的安全。
省府指，儘管地方警務及執法是由城鎮政府負責，但公共安全及法務廳長卻有責任確保社區警務符合要求，以及警務運作不會因為一個城鎮改變其轄區警力而受到影響。素里進行市警過渡期間，省府發現《警察法》中缺乏一些清晰指引，這次修例的目的就是要解決相關問題。
范和富指修例是要避免素里市出現的混亂情況，未來不會在本省其他地方重演。一旦獲得通過，這些修正將可確保警務過渡，能夠以一種為民眾提供確定性，並維持公眾安全的方式進行。
他就修訂《警察法》解釋：「我想要的是確保是次(素里警隊)過渡可繼續進行。」該法例修訂通過後，每當廳長批准轉換警隊的「過渡計劃」後，有關城鎮有法律責任去完成過渡等。
素里由騎警轉換為自立市警「素里警察服務」(SPS)始於2018年，由上一任素里市長當選後進行，但換上現任市長洛克(Brenda Locke)後，則稱要停止過渡，直至今年7月，范和富指令素里需繼續過渡。
范和富周一亦指，7月時他已很清楚表明，省府正在引入法例「來確保不會有其他法務廳長再經歷」他現在的情況。
省府指，修例將為所有現正進行中及未來的過渡工作，創建一個更暢順的流程，法例亦釐清警務總督(Director of police services)的職權，即有權向各方發出具有約束力的指示，以確保落實獲廳長批准的警察改革工作。
此外，在特殊情況下，當市府無法制定配合廳長要求的過渡計劃，或當市府未能執行廳長所批准的過渡計劃，廳長便有權為負責提供警務的城鎮政府決定推進工作。
該立法還涵蓋有關正進行中的素里警務過渡工作規例，從而為該市居民提供明確性及終極決定，包括具體規定素里市府必須透過市警提供警察服務，賦予廳長權力取消省政府與素里市府之間、有關皇家騎警服務的現有協議，以及省府有權委任一名行政人員，以履行素里警務委員會的職能，負責素里市警的管理工作。
省府引入修訂案 素里市長拒回應
素里市府剛於日前向卑詩最高法院提出申請要司法覆范和富要其繼續過渡的決定。洛克周一指，其市府法律團隊正在查看有關修訂案；她拒絕就修訂案作具體回應，亦沒有說會對市府申請司法覆核有何影響。
不過，她指若其市被迫繼續過渡到SPS，所花開支將影響幾代納稅人，「這將會是永遠的，(將影響)我的孩子、我的孫兒，我們要確保有保護我市的納稅人。」
素里市指被迫轉到SPS下，儘管卑詩提供1.5億元協助，但10年間裏尚欠3.14億元。
省府表示，上述修定案與正在進行中、有關落實警察法改革特別委員會(Special Committee on Reforming the Police Act)所提出多項建議的工作分開。警察改革修正案的第一階段預計於2024年春季推出。
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