非永久居民人數較估計多百萬 政府低估住房市場需求及數量
【明報專訊】一份新報告稱，居住在加拿大的非永久性居民人數比官方估計的多出約100萬人，包括留學生、外國臨時工、尋求庇護者和無證移民。這導致政府也低估了住房市場所需的住房數量。
加拿大帝國商業銀行(CIBC)前天(30日)發布的研究報告稱，2013年﹐官方預測和規劃的基礎是加拿大人口將在10年內達到3,870萬，而實際上加拿大已經有4,020萬人。在這150萬的差距中，至少有110萬是由於臨時居民人數的增長遠超預期，而其餘大部分缺口則是由於永久居民的增長強於預期。報告稱，如將這個人口差距轉化為住房需求，那麼相當於2年多的建設能力。進一步的差異可歸因於加拿大統計局統計非永久性居民的方法。由於疫情期間的國際旅行限制，許多臨時居民無法離開加拿大，並獲准延期居留，這使數據收集工作更加複雜。報告指出：「加拿大統計局沒有估測那些無法返回本國的，以及這些『一攬子』延期計劃。逾期滯留者到底有多少人？」
加拿大帝國商業銀行資本市場部副首席經濟學家塔爾(Benjamin Tal)撰寫的報告稱：「政府廣泛引用用於規劃目的的非永久居民人數，這導致低估了居住在加拿大的非永久居民的實際人數。
「這意味着，任何旨在限制非本地居民數量的政策都比想像中更為緊迫。(移民部)沒有採取任何已知的行政措施將這些過期的(臨時居民)簽證持有者驅逐出加拿大。」
塔爾估計，2017年至2022年的5年中共有75萬逾期居留者，這還不包括那些懶得在加拿大續簽，或維持移民身分，或離開加拿大的過期簽證持有者。報告呼籲採取更加緊迫和積極的政策行動，包括更好地將加拿大臨時居民人數的增加與提供住房的能力聯繫起來。
加拿大統計局則堅持其關於非永久性居民的人口統計數字，並指出2022年是臨時居民人數增長速度快於永久居民人數的第一年，2023年迄今為止，這一趨勢依然存在。
統計局說：「我們與各省和地區合作，定期評估人口估計的質量。我們最近在2023年夏季進行的相關研究表明，估算的質量水平非常高，而且隨時間的推移保持不變。」
