世界之最：韓國人愛吃即食麵的理由
【明報專訊】韓國人愛吃即食麵，大韓民國駐香港總領事館領事、駐香港韓國文化院長李柍昊說理由很簡單：「因為好吃！」韓國農水產食品流通公社支社長金錫周表示，韓國流行吃即食麵跟歷史有關。
為什麼韓國如此流行吃即食麵？
在韓國，即食麵稱為「拉麵」(Ramyun)，金錫周表示，拉麵最初於韓國推出時，價格昂貴，是貴賓來訪時煮的食物。1970至1980年代，韓國社會貧窮，米價貴，麵粉價錢相對大眾化，政府便宣傳以拉麵代替白飯。李柍昊說拉麵快捷方便，而且分量剛剛好飽肚，口感彈牙，又能配搭各種食材，故至今仍很受當地人歡迎。他又稱，韓國首款拉麵是三養拉麵，現今的包裝仍如當初一樣，他現在吃時也會想起從前呢！
為什麼大部分韓國即食麵都是辣的？
金錫周說，一開始拉麵並不辣，直至1986年韓國拉麵品牌農心推出「辛辣麵」，味道深受歡迎，自此韓國拉麵都偏辣。李柍昊補充，怕辣的韓國孩子會將麵放進水杯洗一洗，即使吃辛奇(韓國泡菜)，也會將辛奇放入水中洗走辣味。
■知多點
鎳銀煲煮出懷舊風拉麵
從韓國綜藝和戲劇中，我們能看見韓國人常用一個黃色煲煮拉麵，人們會直接把麵放在煲蓋上進食。此黃色煲由鎳銀所製，傳熱快，散熱也快，關掉爐火後，拉麵可迅速降溫，避免麵條煮過久失去彈性或變糊。至於直接把麵放在煲蓋上吃，金錫周稱煮拉麵一般不會使用煲蓋，故煲蓋不會受熱，把麵條放在蓋子上，可幫助麵條降溫，容易入口。
李柍昊說鎳銀煲很便宜，除了煮拉麵，也會用鎳銀煲煮魚糕湯等。隨着韓國經濟發展，廚具及器皿選擇增加，用鎳銀煲煮拉麵已變成一種情懷，「當想懷念昔日時，便會用鎳銀煲」。
為什麼拉麵有辣湯粉還加辣椒？
韓國人愛吃辣，煮拉麵時加入辣椒粉和辣椒，可豐富味道層次。李柍昊又說，韓國人會因應胃口加入不同食材，例如醒酒時加入辣椒粉和大豆芽，令拉麵又辣又清爽；平時會配酸辣爽口的辛奇，他認為「拉麵和辛奇是絕配」。
■知多點
拉麵主要材料是麵粉，含豐富碳水化合物。1克碳水化合物可向身體提供4千卡能量。
煮出美味拉麵
為免因吃高鈉食物導致第二天早上臉部水腫，韓國人甚少於晚上吃拉麵，但李柍昊和金錫周說，每逢深夜肚餓時，便會很想來一碗。他們各自有喜歡的拉麵配搭，李柍昊認為跟隨包裝說明最完美，金錫周則獨有一套煮出美味拉麵的方法！
文：方綺婷
圖：朱安妮
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[常識天下 第261期]
