【明報專訊】卑詩自由黨六名黨領候選人昨晚在溫哥華華埠附近一家酒樓與黨員及公眾見面。眾候選人齊聲確認保育唐人街的重要性，並就如何扶持各抒己見。

出席昨晚活動的六名自由黨黨領候選人包括：韋勤信(Andrew Wilkinson)、麥德莊(Mike de Jong)、斯頓(Todd Stone)、沃茲(Dianne Watts)、蘇利文(Sam Sullivan)和李耀華。該活動在喜士定東街(East Hastings St.)1100號路段一家華人酒家舉行，距溫哥華華埠不遠，各候選人紛紛確認保育與扶持唐人街的重要性。

蘇利文指出，唐人街面對最大的挑戰來自市中心東端。他若成為省長，希望可以完成他當溫哥華市長時未完成的工作，解決市中心東端的問題。蘇利文說自己與不少吸毒者接觸過，他們都不想在市中心東端逗留，希望戒除毒癮，返回原來的家園。

韋勤信指，自己10歲時便已探訪過華埠，留下深刻的印象。他認為要振興華埠，需要讓唐人街成為遊人的目的地，就像是洛遜街(Robson St.)與商業街(Commercial St.)一樣，既有歷史性的東西，也有新奇好玩的玩意，有購物的店舖及咖啡廳等，吸引更多人光顧華埠。

麥德莊認為，唐人街的重要性無可置疑，必須保存其傳統與特色。他又認為，在保存華埠的傳統特色之餘，也不會窒礙到華埠的經濟發展。他又認為扶持華埠，應該以人為中心，除了在唐人街居住的人，也包括在唐人街工作的人。

斯頓認為，唐人街應該與卑詩省其他歷史區域一樣，加以保存。不僅保存其歷史傳統，也要保存其鄰舍特色，他願意聆聽各方意見，看看大家有何良策。他又認為，扶持唐人街要行之有效，需要三級政府攜手合作；聯邦、省、與市府一同努力，成效才最為顯著。

沃茲指出，自己人生有15年是在快樂山社區居住，對這個地區與唐人街都有感情。她也訪問過中國很多地方，對於華人的上進心與事業心印象深刻。她深信，需要讓唐人街發揮其精神，好好把握各種經濟機遇。沃茲又相信，需要處理好市中心東端的毒品問題，應該讓吸毒者有機會改變生活模式。

李耀華歷數自己多年來參與的各種唐人街保育運動與社區建設，包括爭取平反人頭稅，捐助圖書館等。他認為唐人街是一座基石，不僅對於華人重要，對於整個溫哥華也很重要。他指出，假若上台掌政，將會與社區攜手合作，為唐人街的未來找到平衡點，既要保育傳統，也要顧及將來的發展。