林鄭研大額注資「研究基金」 大學教資會「開價」120億
【明報專訊】財政司長陳茂波早前宣布將2016/17年度額外盈餘180億元預留教育用途，待新任特首林鄭月娥安排，據悉林太及教育局正研究，有意把該筆盈餘中的相當部分注資到「研究基金」，目的是增加基金本金，賺取投資回報，支援大學科研。教資會已向政府「開價」，要求額外注資120億元入研究基金。
資助大學研究主要資金
政府在2009年撥款180億元成立研究基金(Research Endowment Fund)，由大學教育資助委員會轄下機構研究資助局負責分配。政府於2012/13年度再注資50億元，現時基金將運用當中不少於160億元作為投資本金，所賺取的收益用以資助研究項目及活動，乃8所政府資助大學學術研究的主要資金來源。
息低現赤字 難維持10億元資助
研究基金由金管局協助投資。基金設立初期預計長遠可賺取每年約5%的息率，但近年則愈見減少。根據基金的財務報表，2009至2016年的每年平均息率為5.26%，2009至2011年的息率亦曾高見6%或以上，但去年固定息率只得3.3%(見表)。審計報告早前指出，根據2015年12月的預測，2017至2019年每年平均息率只有約4%。審計報告又指出，應付2016/17學年研究基金資助的17項資助計劃預算所需12.51億元，但收息不足以支付，料該年赤字將增至5.08億元。
研資局是教資會轄下機構，教資會主席唐家成曾公開表示，以現時研究基金收益，估計教資會目前盈餘只能應付未來兩年，若要維持每年10億元研究經費資助，需獲一次過注資120億元。
據悉，教育局仍研究陳茂波預留的180億元用途，料會撥相當部分予研究基金，確保大學研究經費不會因為息低而受影響，料林鄭月娥會在10月《施政報告》中公布該筆盈餘的用途。
有資助大學領導層表示，港府對學術研發的資助佔本地生產總值不足1%，相比鄰近國家或地區如新加坡(3%)、韓國(4%)和內地(2.5%)等，差距甚大。他又指出，教資會資助的研究項目「僧多粥少」，一些值得研究的項目往往因為未能獲得資助而未能進行，阻礙發展。
葉建源：注資後餘錢可助中小學
教育界立法會議員葉建源表示，同意政府注資到研究基金，但未必一定需注資120億元那麼多，「過幾年息率可能上升，本金便會愈來愈多，不希望把錢過度閒置」。他建議注資研究基金後剩餘的錢，可資助大、中、小學改善校舍，如增建宿舍。他另建議成立中小學改善校舍基金，讓基金每年提供收益予中小學原址擴建或遷校。
明報記者 黃津琪
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