【明報專訊】1967年7月8日沙頭角槍戰爆發後，香港人心惶惶，「解放軍將進佔香港」、「北京提早收回香港」的傳聞甚囂塵上。香港警方政治部題為《對邊境安全的外來威脅的評估》的報告，指事件是沙頭角鬥委會一些潛逃內地的成員，發動襲擊沙頭角警崗的行動。報告指駐守邊境的解放軍默許中方民兵對英方邊境攻擊，但「沒有迹象表明解放軍準備向香港發動攻擊」。 但根據英國聯邦事務部1967年7月25日一份報告，7月24日英國內閣舉行部長級會議討論香港局勢，與會的國防部官員曾探討採取核威懾手段，以阻止中國對香港採取極端行動。這項建議後來不了了之。 時任警務處長鎮壓猶豫「被退休」 1967年7月12日，署理港督祁濟時要求警務處長戴磊華(Edward Tyrer)申請退休，理由是對其領導警隊失去信心。祁濟時更要求戴磊華翌日早上10時前提出退休申請，否則會啟動勒令他強迫退休(compulsory retirement)的程序。戴磊華無奈就範，並立即返回英國老家，他的職位由副警務處長伊達善(Edward Eates)接任。 祁濟時在7月16日致英國聯邦事務部的電報中，批評戴磊華不願指揮警隊對左派採取強硬行動，並對使用進一步武力表示憂慮。祁濟時表示：「戴磊華曾在一次由我主持的會議上說，他可能會以幫兇身分被起訴。我想他的不情願，是擔心(鎮壓行動)可能的法律後果。」戴磊華返回英國後與聯邦事務部官員會面時，承認曾在港府高層內部會議質疑打壓左派工會的行動會令局勢升級，認為這會是政策倒退。
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