【明報專訊】傳媒操守是傳媒自我監察的道德準則，目的是保障公眾利益，如新聞報道須客觀獨立，報道真相。但報道真相亦可能跟其他價值觀有衝突，如有傳媒認為公眾知情權凌駕當事人的利益，揭發政客的「黑材料」，但揭露公眾人物的私生活亦可能涉及私隱問題。不同報道手法各有理據和利弊，在合法的前提下，不同價值觀並無絕對的對錯。
知情權 vs. 個人私隱
私隱專員公署2015年7月檢視本港10個公共登記冊後發現，僅選民登記冊及車輛登記冊有措施防止登記者的個人資料被濫用，公署憂會助長「人肉起底」及網絡欺凌，促各登記冊部門考慮只公開地址、身分證等資料。香港記者協會則發聲明反對當局考慮限制公司查冊，指查冊自香港引入公司法時已存在，一向行之有效，未見被濫用。現時不少傳媒靠查冊做報道，被問到如何平衡公眾知情權，時任私隱專員蔣任宏表示，《個人資料(私隱)條例》已豁免傳媒因應新聞活動的資料蒐集。
虛假新聞 vs.核實工作
資訊科技發達，網上充斥不少假新聞。facebook專頁「求驗傳媒」揀選了2016年十大網絡假新聞，包括「香港紅十字會將港人的血液捐到中國致血荒」、「颱風消息」等。近年部分媒體為爭先出即時新聞而不核實資訊，而內容農場(content farm)經常包裝失實文章再發布，都令假新聞流傳得更快更廣。「求驗傳媒」指他們會留意可疑的消息來源，如是否來自內容農場，傳媒報道來源如是「網民」或「消息指」，則尋找最初的資料來源等。他們建議網民要凡事警惕，別急要「like and share」，成了傳播假新聞的幫兇。
除了傳媒不小心報道假新聞，美國亦曾發生傳媒刻意揑造新聞。2012年雜誌《紐約客》的專欄作家萊勒承認其著作援引來自歌手卜戴倫的言論，是自己揑造出來的。《芝加哥論壇報》旗下地區報章亦被指揑造報道，追查下發現該報以廉價聘請新聞服務商，有關揑造報道來自新聞服務商Journatic(現名LocalLabs)。資深傳媒人德沃爾金表示，如今新聞業要節省成本，被迫裁減人手，影響了新聞質量，「愈來愈多報紙傾向採取『先報道，後更正』的手法」。德沃爾金又說，互聯網令資訊傳播得更快，因此抄襲文章和揑造事實都變得容易，不過亦很容易被人揭發。
美國大選×傳媒角色
2016年11月美國總統大選中，《紐約時報》與《今日美國報》等多家主流媒體以社論支持民主黨候選人希拉里，部分報章更以「騙子」、「史上最糟的主要政黨總統候選人」批評共和黨的特朗普。特朗普雖被大量媒體抨擊，但最終仍勝出選舉。評論員申世明撰文指出，美國有線新聞網絡(CNN)總裁朱克承認受特朗普的出格言行吸引，播放太多他的競選活動，讓他比其他候選人有更多免費的媒體宣傳。另外有指傳媒對特朗普總是執著於表面字眼(literally)，以興建美墨圍牆為例，傳媒主要探討建圍牆要花多少錢、是否可能等，但特朗普的支持者卻明白，特朗普提出興建圍牆的目的，是想指出美國需要更合理的移民政策。
美國大選×假新聞
假新聞氾濫成美國大選焦點之一。假新聞寫手霍納接受《華盛頓郵報》訪問時表示，他依靠模仿主流新聞網站、發布假新聞為生多年，每月收入可達1萬美元(約7.8萬港元)。他圍繞美國大選而撰寫的假新聞尤其受人注目：「反特朗普民眾收取酬金示威」的假新聞，被特朗普前競選經理萊萬多夫斯基在Twitter轉載，「奧巴馬擬推翻選舉結果」的假消息亦在facebook轉發近25萬次，部分假新聞更以假亂真，登上Google新聞網頁。霍納承認，原旨在諷刺的「作品」可能有助特朗普當選總統。科技新聞網站BuzzFeed的分析發現，假新聞的互動次數遠較真新聞高，而不少假新聞網站內容均有親特朗普傾向。網站編輯西爾弗曼指出，社交網站令假新聞與流言得到前所未見的曝光率，同時程式按用戶偏好顯示信息，令消息來源單一的情况惡化。
[通通識 第454期]
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