人物概念：設計師用心「皂」夢
【明報專訊】近年香港流行手作產業，由手工飾物、衣服到生活用品，百花齊放，幾乎每個月都有手作市集舉行。熱愛手作和購買手作用品的人，大多厭倦了機器生產下的單調商品。原本從事設計工作的鄭貝莉(Perine)由興趣出發，自製手工皂送給朋友，後來更自設品牌「簡挸」。Perine克服不少創業障礙，希望以手工皂重拾人與人之間的溫暖。
「造挸易學難精」
手工皂即自製肥皂。自製肥皂並非想像中困難，通常以天然的油品，如橄欖油、椰子油加上氫氧化鈉，經皂化後變固體而成。近年流行在手工皂加上不同材料，如牛奶、花瓣、中藥藥材等，以加添肥皂不同功效。
製皂始於參加手作班
女生一般愛美，沐浴可謂女生護膚的第一步，Perine也不例外。約7、8年前，她因工作而認識到不同的沐浴露產品，但她慢慢發現沐浴露成分中有好多陌生的化學名詞，「初時不以為意，以為要用這些化學成分才能做到沐浴產品」，後來她偶然參加了手工皂製作班，發現除了沐浴露，還有其他選擇，「原來用天然的材料都可以做到沐浴產品，(效用)還要比它好很多」。手工皂可以度身訂做以達不同功效，Perine指手工皂主要為天然成分，她認為更滋潤及能改善皮膚質素。
Perine完成約5課製作班後，鍾情DIY的她開始不斷練習，如嘗試以不同油、鹼、水的比例製作。她形容製作手工皂「易學難精」，有很多因素可影響成品質素，如製作時加熱的溫度、水質、製作的時間，甚至是當日天氣，「我試過做挸，(完成品)像鬆糕一樣，質地好鬆散」，她說，手工皂必需反覆練習、試驗，才可拿揑得宜。
◆番挸易溶 啟發「以繩掛挸」
約2010年，Perine的產量愈來愈多，亦想推廣手工皂好處，於是送手工皂給朋友用，「朋友好喜歡，叫我不如不要送，賣給他們」，這令她萌生做生意的想法。至2012年6月，她決心放棄當時設計師的工作，全職投身手作行業，成立品牌。那時市面已有很多手工皂品牌，她坦言當初對市場資訊掌握不多，對競爭者數目一無所知。Perine笑稱若當時知道市面上有那麼多競爭者，未必能乾脆地下決定投身手作行業。不過，她對其手工皂的配方及設計十分有信心，指其手工皂與別不同，「我試過送挸給朋友，朋友說不用，因為挸要用(挸)碟放，浴室哪有這麼多位置，而且番挸好易溶」。這啟發了Perine，想到以繩掛起手工皂，「如果我的挸可以吊著，用完後滴乾水，那件挸便不會太快溶」。從此以繩穿著的肥皂成為她品牌的標誌，而且Perine會自行設計模具，使肥皂形狀難被他人抄襲。
◆手作市集拓出路 顧客變朋友
「簡單」是Perine一直抱持的主張，由品牌的名字、產品的包裝，以及推廣方式均可見到。開業時Perine只靠網路銷售，她以為自己的產品質量不錯，自有人欣賞，可是經營早期，在網上一單生意也沒有；至2013年她想放棄之時，得知有商場邀請手作人辦攤位，決定一試，「那是我第一次擺檔，發現原來出來擺檔真的有人買」。在手作市集中，她認識了不少手作人朋友，大家互相協助，更介紹她到不同市集售賣手工挸。
抱持「簡單」信念
到市集擺賣，Perine能親身接觸和認識顧客。本來以為手工皂只受女性歡迎的Perine，憶起第一次參加市集時，一名中年男士購買了數件肥皂，「想不到我的東西有男人會買！」她說更有不少男士喜愛其洗髮產品，有人告訴她用洗髮皂後脫髮情况改善。Perine道出數年市場觀察心得：「男士覺得某種產品好就會繼續光顧，不像女士可能會貪新鮮而轉換。」
說起與客人們的互動，Perine笑得眼角彎起來，「有客人是學生，用過我的產品後覺得幾好，還帶媽媽來見我。如果我擺的市集在他的家附近，他會來探我，買東西給我吃」，又指有些客人已變成她的朋友。「客人都對我真誠，最開心是客人說產品對他有幫助，我覺得自己的產品備受肯定，就如自己的子女很生性般」。即使工作上遇到任何難關，除了丈夫的陪伴外，客人的鼓勵也猶如為她打了一支強心針。
◆研製手工皂抗濕疹
手工皂的成分、功能各異，Perine期望客人找到適合自己的產品，她特別希望其肥皂可幫助濕疹病人。濕疹困擾不少都市人，Perine表示曾有中醫師朋友跟她說，給濕疹病人的浸浴藥粉一劑只可用兩次，每劑過百元，部分病人見情况好轉後就會停用，結果未能完全根治濕疹。「我跟醫師說，如將藥粉加入挸中洗澡用，會否有幫助？醫師指雖然藥力沒藥粉浸浴強，但也可一試」。後來有客人反映用後痕癢感覺減少，Perine感到很開心，最想幫助濕疹病人「有覺好瞓」。於是她繼續研製，如用中醫師配方的藥粉以蒸餾水調製肥皂、自費做產品測試等。
◆盼用家能感受製皂者愛心
Perine認為「機做的挸永遠不及手做的挸」，指親手造挸不但可確保質量，成品也包括製造者的愛心，用家也能感受得到。現時她把部分手工皂交由聖雅各福群會的庇護工場製造，Perine先教曉工場導師技巧，再由導師監工，「我常常說，那個人有愛心，做出來的產品也會有愛心。好像我交給聖雅各福群會做，工人們做的時候好開心，我覺得他們做的時候那份喜悅，會加在挸上」。庇護工場的經理最初找她合作時，提及不少機構過去找庇護工場的工人摺紙或做手工，工人一來感到製作過程沉悶，二來購買摺紙者只因他們是輕度弱智而購買，有同情他們之感。不過，手工皂沒刻意強調由庇護工場製作，令工人們的滿足感更大。
「人有愛心 做出來的產品也有愛心」
Perine也不時到工場送材料，與輕度弱智人士傾談，「他們看到我，就問：『做挸啦？ 』」，「有時攪幾下會跟旁邊的人說：『到你啦！ 』他們好可愛，所以我都喜歡去看。」品牌成立4年多，創業路漸變平穩，Perine指自己性格較被動，不會主動找機會曝光，也沒有在網站賣廣告，但她每遇到合作機會都加以把握，亦感覺創業後，眼界擴闊許多。
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文、圖：陳自穎
