9月29日，香港大學校務委員會召開例會，以12票反對、8票贊成，否決了物色委員會推薦法律學院前院長陳文敏出任學術人事及資源副校長的任命。成為香港大學史上罕見的政治事件。

校委會主席梁智鴻稱否決是基於大學的長遠及最佳利益，在保密原則、當事人私隱及港大人事政策下，不會公布討論詳情。不過，校委會本科生代表、學生會會長馮敬恩隨即召開記者會，違反保密守則「大爆」8名建制派校委在會上力數陳文敏「多宗罪」，包括陳無博士學位、研究表現欠佳、操守有問題，以及一旦任命他會分裂港大等。

校長馬斐森對未能有完整團隊感到失望，但仍尊重校委會決定，因為不同人對大學的最佳利益有不同定義。不過，據悉有校委在會上質疑陳文敏的資歷，馬斐森當時反駁說，物色委員會內有4名資深學者，他們都認同陳文敏的學術水平。

事後，香港商業電台等發表校委會會議錄音和內容，被港大入�韞蚑邽T制令，隨後商業電台表示，在諮詢法律意見後決定將有關聲音檔案從網站刪除，但重申會保護任何新聞資料來源。

不過，台灣網上討論區不久流傳會議內容，涉及否決任命的盧寵茂、廖長江、紀文鳳、李國章等人的發言。

陳文敏事件成為轟動香港的政治事件，而一直被指獲特首梁振英欽點為下一任港大校委會主席的李國章，其任命一直沒有公布，據說特首是要等待區議會選舉過後、民怨降溫後才公布新人選；導致上一任主席梁智鴻在11月初屆滿後，是港大史上首次有校委會主席位置懸空的情況。