議題close-up：聾人子女 成長歷練得失並存
【明報專訊】處在有聲與無聲的夾縫中掙扎，聾人子女(CODA)在成長過程中面對許多不為人知，也難以向他人解釋清楚的處境。香港聾人子女協會創會會長陳佳儀(Cindy)與成員鄭詠恩(Cassia)分享聾人子女成長的困難。Cassia說，聾人子女成長時雖然面對很多苦痛，但得失並存：「CODA can do everything(聾人子女無所不能) 」，盼望社會能營造對聽障者及其子女無障礙的環境。
文：鍾美㼆
圖：盧曼盈、受訪者提供
聾人的健聽子女有一專有名詞：「CODA」(Children of Deaf Adults)。 這些孩子生活在聽力健全與聾人文化的交界處，從小肩負起遠超同齡人的責任，並在語言發展、身分認同及社會融入等方面經歷種種掙扎。
對大多數聾人子女而言，成長及語言發展的歷程與一般孩子截然不同。Cassia是CODA，她憶述初入讀幼稚園時，曾對教師做手語，說急着要上廁所，但教師看不明白而沒有理會她，結果她尿濕了褲子。在學校環境中，教師很可能因缺乏對聾人文化的了解而產生誤會。Cassia舉出另一個例子，CODA習慣透過觸碰對方而非說話來引起他人注意，因為聾人父母無法聽見孩子的哭喊或呼喚，「我可能要拍他、拉他、扯他或推他，對方才有反應」，可以想像將這套社交方式放在學校而引起的誤會，「有老師會覺得我沒有禮貌」。Cassia淡然道。
聾人社交方式引來誤會
Cassia說6、7歲時有人對她說：「你爸爸媽媽很慘。」年幼的她不知該如何反應，「原來我的爸爸媽媽很慘，我不知道爸爸媽媽很慘」。現時回望，她認為儘管出於善意，也不可對孩子說這樣的話，「孩子未必能消化，不需要你這樣說」。
另一方面，因CODA在家中使用手語，在學校使用口語，這種環境導致他們的學習門檻提高了。Cassia表示，小學英文課考讀默英文單詞時，她需要比其他人多思考一步：「舉個例默『LION』(獅子)，我會先想手語怎樣打，再想中文字，最後轉做英文L-I-O-N」，這多次語言轉換的過程，使他們在學習上需付出更多努力。
小小年紀承擔父母翻譯責任
CODA在很小的年紀便要承擔替父母翻譯的責任。 Cassia說，她6、7歲時爸媽發現她懂得聽電話後，就開始承擔起家中對外溝通的事宜，大至為父母報警，小至繳交各種日常雜費，這些遠超孩子能力範圍的責任，卻成為CODA 的生活常態。
社會對聾人群體的支援有限，尤其是手語翻譯服務不足。早早留意到父母的需要，想盡一己之力減輕家庭壓力的Cassia不時碰壁。她分享有一次母親中獎後需要電話登記，年幼的她嘗試幫忙，卻遭到工作人員的質疑：「(電話中)對方說要找你父母來聽，我說媽媽在旁邊，她聽不到，對方叫我不要說謊，說要找警察抓我」，這些不講道理的話讓年幼的Cassia不知該如何應對，「那時感到很委屈，忍不住大哭，媽媽本來很高興抽到獎，但看到我哭，就問發生什麼事，但我不懂得說」。有口難言的無奈時常困擾她，「我很想幫忙，但有心無力或力有不逮，使我(小時候)感到愧疚和壓力，很想快點長大，能夠幫爸爸媽媽處理那些問題」。
語言遭「剝奪」 影響溝通情感表達能力
CODA的翻譯責任並不限於日常溝通，Cassia說，很多CODA曾在急症室為父母與醫護人員當傳譯。由於不少公營服務未能提供即時手語傳譯服務，只是兒童或青少年的CODA往往要在這類危急情况下擔當傳譯的角色，不僅對他們造成心理壓力，也可能導致嚴重後果，Cassia說：「你找小朋友做翻譯，如當中溝通有差錯，發生醫療事故，誰可以負責？」
聾人父母對自身價值和聾人文化的取態，很大程度上影響他們的親子關係。Cassia表示，她很喜歡用手語跟父母溝通，「手語是我的母語，是我父母的語言，每次他們打手語，我都會覺得很有安全感」。不過，並非所有CODA都如Cassia所想，一些聾人父母或因自身的不安全感或自卑感，要求孩子在公共場合不要使用手語，孩子亦可能對打手語感到自卑，「我認識一些CODA朋友，父母會提醒他／她外出時不要打手語，既然父母隱藏起自己的語言，他們的小孩亦會認為使用手語很羞恥」，更為複雜的是許多聾人在以往的教育裏被禁止使用手語，出現「語言剝奪症候群」(Language Deprivation Syndrome)的症狀，缺乏充分語言發展機會，影響他們溝通和情感表達的能力。
◆自小家庭氣氛充滿緊張和衝突
香港聾人子女協會創會會長陳佳儀(Cindy)面對更嚴峻的成長環境，同樣出生於聾人家庭的她，小時候與全聾父母和祖母住在一起，「小時候祖母向我灌輸很多負面的信息，她很自卑，因為生了有缺陷的兒子，也很鄙視自己的媳婦」。由於只有Cindy能聽得見，祖母對她說盡各種難聽說話。「小時候真的很不開心，會覺得因為父母聾就弄成這樣 ，身邊又沒有同學或朋友是這樣。 」
Cindy說，家庭氣氛總是充滿緊張與衝突，由於父母聽不見，他們吵架時說不出話，便會直接動手，「會敲牆、拍桌子、扔桌子，弄出很大聲響 」，隔壁鄰居擔心有人命傷亡，常報警讓警方介入。
造就良好觀察力同理心
Cindy坦言童年過得不容易，親戚亦對她不友善，「因為我是聾人的子女，我的地位總是較低和較差」，這種成見深深影響及傷害她，「我經常躲起來，關上房門哭，不斷哭，因為不管我怎樣哭，爸爸媽媽都聽不到。」長大後，Cindy意識到種種成長帶來的傷痕持續影響她的生活，她花很長的時間見輔導，甚至修讀輔導課程幫助自己，最後更成立香港聾人子女協會，希望幫助更多的同路人。
儘管面對諸多挑戰，CODA在成長過程中也培養出獨特的優勢與能力，Cassia提出「CODA Gain」(身為CODA的收穫)的概念：「我不覺得(因出生於聾人家庭)失去了什麼， CODA有『CODA Gain』，我的『CODA Gain』是觀察力很好，很懂得察言觀色，很有同理心，我以往常常拿服務獎。」
Cindy曾經怨恨自己和家人，也不明白為何成長比其他人更坎坷，要經歷如此多痛苦。近10年CODA這概念漸漸在香港有人認識，這名詞讓她知道還有許多人也處在有聲與無聲的夾縫中掙扎，決心要站起來為聾人爭取權利。
爭取應有權利 盼改善CODA處境
Cindy與Cassia分別列舉各種聾人常遇到的問題，如醫療系統乃至公營機構內缺乏手語傳譯、聾人較難掌握社會最新資訊導致更易受騙等。聾人在社會缺乏支援的情况，同樣地影響着CODA。Cassia說：「身為他們的子女，我有責任照顧他們 ，但我也有自己的生活。」她認為唯有為聾人爭取應有權利，CODA的處境才能獲得真正的改善，營造無障礙環境應是整個社會的責任，而非由CODA獨力承擔。
(主要學習重點：香港社會的多元文化特徵)
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[公民學堂 第096期]
