不正經中文：誰動了我的糧食？——貓虎說
【明報專訊】1月底，北半球的中國舉國歡慶，喜度春節；2月底，南半球的巴西接力，開始他們的「嘉年華」(Carnival)，「嘉年華」又稱「狂歡節」，顧名而知其義。
中國上古時期，也有自己的「狂歡節」——蜡祭。《禮記?郊特牲》記載：萬物有功於人民，故每年十二月，人民合祭萬物之神，以報答神恩。天子親自主持蜡祭，祭祀對象有八個，稱為「八蜡」，第五類為「貓虎」，祭祀中要舉行「迎貓」、「迎虎」的儀式。
為什麼迎貓、迎虎呢？《禮記?郊特牲》解釋：「迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也」，這裏的「貓」並非家貓，指的是野貓、山貓之類，養家貓可能是漢以後的事。田鼠、田豕(野豬)偷食、糟蹋糧食，農民自然恨之入骨，要請來野貓捕食田鼠，請來老虎捕食野豬。
蜡祭這一天，大家可以盡情飲酒，不醉不休，孔子的學生子貢說「一國之人皆若狂」，是名符其實的「狂歡」。
蜡祭後來和臘祭相混，臘祭祭的是祖先和家宅內外五種神明。「蜡」粵音炸(zaa3)，「臘」粵音立(laap6)，本不相同，但在漢代已經分不太清楚。佛教傳入中國後，又有臘八節，用以紀念釋迦牟尼佛成道，三種節日遂合而為一，更加難辨。
然而從唐代詩人來鵠所撰〈貓虎說〉可見，在唐代，似乎還保留「迎貓」、「迎虎」的古老習俗。
■古文篇章
貓虎說(《唐文粹》卷四十七)
農民將有事【1】於原野，其老曰：「遵故實【2】以全【3】，其秋庶【4】可望矣。」乃具所嗜，為獸之羞【5】，祝而迎曰：「鼠者，吾其貓乎！豕者，吾其虎乎！」
其幼慼【6】曰：「迎貓可也，迎虎可乎？豕盜於田，逐之而去；虎來無豕，餒【7】將若何？抑又聞虎者，不可與之全物【8】，恐其決之【9】之怒也；不可與之生物，恐其殺之之怒也。如得其豕，生而且全，其怒滋甚。射之擭之【10】，猶畏其來，况迎之邪？噫！吾亡無日【11】矣。」
或有決於鄉先生【12】，先生听然【13】而笑曰：「為鼠迎貓，為豕迎虎，皆為害乎食也。然而貪吏奪之，又迎何物焉？」
由是知其不免，乃撤所嗜，不復議貓虎。
■註釋
【1】有事︰指有祭祀活動
【2】故實︰舊制，以前的慣例
【3】全︰指完整的祭品
【4】庶︰也許，大概
【5】羞︰精緻美味的食品，後多寫作「饈」
【6】慼︰粵音戚，cik1，憂傷
【7】餒︰粵音女，neoi5，飢餓
【8】全物︰完整的食物
【9】決之︰決，斷裂。決之，指撕扯咬碎食物
【10】擭之︰擭，粵音獲，wok6，裝有機關的捕獸木籠。擭之，指用機關捕捉老虎
【11】無日︰不日，不久
【12】鄉先生︰原為鄉里退隱的大夫，也指鄉里有學問的長者
【13】听然︰听，粵音引，jan5，張口笑。听然，開口笑的樣子
■語譯
農民將在田野中舉行祭祀，家中老人說：「按照往常規矩，祭祀要奉上完整的牲畜，說不定到秋天，還指望能有點收成。」於是準備了野獸喜歡的牲口，作為奉獻給牠們的美食，然後禱告迎接貓虎，說：「田鼠啊，我迎來了貓！野豬啊，我迎來了虎！」
家中孩子聽了，很是擔憂，說：「迎貓還好，迎虎行嗎？野豬到田裏偷莊稼，一趕牠就走了；老虎來了，找不到野豬，餓起來怎麼辦？况且，我還聽說老虎這類猛獸，不能把完整的食物給牠，怕撕碎食物會激發牠的獸性；也不能把鮮活的食物給牠，怕咬死生物會激發牠的獸性。您奉上的豬，不但完整而且還活生生的，如果讓牠得到，肯定會激發更強烈的獸性。拿箭射牠，設機關捉牠，尚且怕牠來，何况拿活豬去迎牠？唉！我們的死期不遠了！」
有人向鄉裏的老先生請教此事，先生開口笑道：「治田鼠，迎來了貓；治野豬，迎來了虎，只因為田鼠、野豬損害糟蹋莊稼。但是貪官污吏奪走你們的糧食，又要迎什麼東西來治他們呢？」
就這樣，農民知道終究保不住糧食，於是撤走野獸喜歡吃的祭品，不再說什麼「迎貓」、「迎虎」了。
■正經之外
「苛政」猛於虎
《禮記?檀弓》載：孔子經過泰山，聽見一個婦人在墳墓前痛哭，於是讓弟子子路去問原因。婦人說：「我公公被老虎咬死，我丈夫被老虎咬死，現在連我的兒子也讓老虎咬死了。」孔子問：「妳為何不離開這裏呢？」婦人回答：「因為這裏沒有苛政。」孔子以此告誡弟子，讓他們記住：「苛政猛於虎也。」
唐代中期，永州郊外有一種獨特的毒蛇，可作藥餌治病。唐政府允許永州人以蛇代稅，永州百姓於是爭相捕蛇。有人一家兩代人都因為捕蛇而喪命，第三代仍然從事這一行業。因為相比於捕蛇，政府的橫征暴斂更為可怕，捕蛇雖然危險，但至少還有一線生機；而田賦之繁重、官吏之暴悍，卻讓老百姓基本沒有活路。大文學家柳宗元因此寫下千古名篇〈捕蛇者說〉，文章結尾引用孔子所說「苛政猛於虎」，指出「賦斂之毒，有甚是蛇者」，賦稅比虎還猛，比蛇還毒。
「苛政」二字，具體指的是什麼？1980年代學者曾有討論。
先說「政」，一般指政治、政權，讀去聲，音證(粵音zing3)。清代學者王夫之則認為「政」當讀平聲，音「征」(粵音zing1)，意思也是「征」，即賦稅。不少字典、詞典採用王夫之的讀法。
再說「苛」，《說文解字》：「苛，小艸也」，「苛」本義是小草，引伸為煩瑣、細碎。但近來也有學者根據上海博物館、清華大學所藏戰國楚簡，認為「苛政」之「苛」的本字是「(圖二)」，下面有個「?」，本義是蟲咬引致的疾病，引伸為嚴苛暴虐。
這樣一來，「苛政」就有四種解釋：
一、繁瑣的政治或政令；
二、繁重的賦稅；
三、暴虐殘酷的政治；
四、苛刻嚴厲的賦稅。
第二種即「重稅」，第三種即「暴政」，這兩種解釋最為常見。
柳宗元〈捕蛇者說〉通篇在控訴「賦斂之毒」，文中「苛政」似乎主要還是指「苛征」，也就是「重稅」。〈貓虎說〉的作者借鄉先生之口，鞭撻奪食的「貪吏」，同情飽受鼠、虎、貪吏之苦而「亡無日」的農民。所謂「奪食」，說的也是「重稅」。政治猛於貓虎，賦斂毒於鼠豕，〈貓虎說〉算是另一種版本的〈苛政猛於虎〉、〈捕蛇者說〉。
「苛征」無非是暴政的一個側面，其實還是暴政造成的，說到底，「苛征」、「苛政」並無本質分別。
■實戰篇
1. 試判斷以下陳述：
(A)按照老規矩，農民需迎貓、迎虎
□正確
□錯誤
□無從判斷
(B)孩子反對迎貓、迎虎
□正確
□錯誤
□無從判斷
2. 為什麼不能給老虎「全物」和「生物」？
3. 作者將「貪吏」比喻成什麼？本體和喻體有什麼相似點？作者借這個比喻表達了什麼？
■參考答案
1.A 正確
B 錯誤(孩子只反對迎虎，不反對迎貓)
2.給老虎「全物」，牠需要先撕碎完整的食物，這會激發牠更兇殘的獸性；給老虎「生物」，牠需要先咬死生物，也會激發牠更兇殘的獸性。
3.作者把「貪吏」比喻成田鼠和野豬，田鼠、野豬損害糧食，貪吏奪走糧食，兩者的相似點是都讓農民保不住糧食，蒙受損失。對於田鼠、野豬，農民猶可以迎貓、迎虎加以驅除，但對於貪吏，卻沒有任何東西可以抑制。作者借這個比喻說明貪吏對農民的危害遠大於田鼠、野豬，也間接諷刺對於貪官污吏，當政者既無心也無力整治。
洪若震
香港中文大學中國語言及文學系高級講師，主要研究文字學、古代文獻和古典文學，長期從事語文教育，著有《生鬼文言文》系列
文：洪若震
圖：Antagain@iStockphoto
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