和平門邊境南下交通量大降 美邊境城市憂加國客減消費
雪鳥族取消赴美行程兼賣屋
【明報專訊】由於與美國的政治關係日益緊張，前往美國的卑詩人愈來愈少。根據美國華盛頓州的邊境數據，於卑詩家庭日長周末期間，和平拱門(Peace Arch)邊境的南行交通量比去年同期下降45%。美國邊境城市擔憂經濟受影響。美國總統特朗普多次威脅要吞併加拿大的言論，已激怒了很多雪鳥族，一些人已取消了美國行程，甚至出售物業(見另稿)。
太平洋公路(Pacific Highway)和阿博斯福-休馬斯邊境(Abbotsford-Sumas Crossing)的交通也出現了下降。家庭日假期期間，駕車沿太平洋公路邊境過境人數與2024年相比減少901架次，下降幅度達34%。經過阿博斯福-休馬斯邊境的則下跌了11%。
數據並未具體說明這些車輛是在哪些國家註冊的，但數字已經引起美方當地的擔憂。華盛頓州華康縣(Whatcom)官員西杜(Satpal Sidhu)：「這變得像我們在新冠疫情期間所經歷的那樣。」他將這種下降歸因於加元貶值，以及特朗普的關稅和吞併威脅，引發美加之間日益加劇的政治緊張局勢。
西杜說：「這兩個因素結合在一起了，從當地來說，我們很擔心；我們寧願看到交通擁堵。我們覺得現在做出反應或採取任何行動可能還為時過早，而且我們能採取的行動非常有限，因為這是聯邦事務。」
臨進入2025年時邊境交通流量已經有所下降。然而，數據顯示，在特朗普1月20日正式就職後，2025年數字與去年同期比輸的差距愈來愈大。以家庭日長周末為例，下滑趨勢加劇。
在該個一共三天長周末間，陸路過境的每天人數平均下降4成，2月16日的下降幅度最嚴重達45.4%，與2024年同期相比，減少2294架次。
西杜表示，加拿大遊客在華康縣的經濟中發揮關鍵作用，對布萊恩(Blaine)、貝靈漢(Bellingham)和林登(Lynden)等邊境城市提供經濟支持。他說，隨着時間的推移，影響將會顯現。
美國國際貿易署(ITA)2022年的數據凸顯加拿大陸路過境者對美國的價值。
數據表明，當年總計有710萬加拿大人透過陸路入境美國，每次花費平均1083美元；共有78.5萬名遊客前往華盛頓州，使該州成為美國遊客人數第三大州。
布萊恩市長斯圖爾特(Mary Lou Steward)表示，遊客消費對於稅收至關重要，「根據州法律，我們只能將房屋地稅提高1%。因此，為了應對通貨膨脹等費用的增加，我們必須著眼在銷售稅，亦因此我們依賴加拿大人南下購物。」
她提到，在華康縣內的多個城市都報告其銷售額略有下降或持平，但目前尚不清楚原因是否與加拿大遊客減少有關，還是美國消費者開始節儉。她指出，靠現有數據去判定是否一個長期趨勢，還為時過早，但她承認加拿大人可能對特朗普政府感到失望。
斯圖爾特說：「從心理層面上我確實理解這一點，我們布萊恩市府正在盡最大努力管理好這座城市，讓加拿大人感到受歡迎，我們希望他們明白，華府的任何言論都不代表布萊恩市政府的感受。」
自由黨黨魁競選今法語辯論 卡尼法語流暢程度備受關注
【明報專訊】聯邦自由黨黨魁選舉候選人今明兩天分別以法語及英語進行，法語一場今天在滿地可舉行，被視為大熱門、前央行行長卡尼（Mark Carn... 詳情
