申請牙科保健計劃不容易 殘障人士須醫生填16頁表格
【明報專訊】聯邦政府現正分階段落實加拿大牙科保健計劃(CDCP)，並已在今年6月27日面向殘障人士開放申請。有倡權人士批評說，只有一小部分殘障人士可受惠於牙科保健計劃，歸咎於聯邦政府以殘障稅務抵免來決定人們是否有資格受惠於CDCP或加拿大殘障福利等計劃。
安省居民科紐(Kevin Konnyu)最近獲得省府的批准，可領取安省殘障援助計劃提供的經濟援助。儘管他的殘障身分已獲得省府認可，但不足以讓他符合CDCP的申請資格，他不得不向聯邦政府提交多份表格，來證明自己是殘障人士。
休伊特(Michelle Hewitt)是殘障人士的倡權組織Disability Without Poverty的董事會主席，她指出，殘障稅務抵免日益成為獲取社會福利項目的門戶，但它從未被設計成這樣。
她指出，該項稅務抵免是由聯邦稅務局管理的，主要為中高收入的殘障人士提供稅收減免，但不是針對那些最需要幫助的人。
她說：「聯邦政府將其視為最簡單的名單，包括了程度嚴重和極其嚴重的殘障人士，但要進入這一名單是相當困難的。」
休伊特解釋說，殘障稅務抵免的採用率很低，主要因為申請過程非常繁瑣。為了獲得稅務抵免，申請人必須讓醫生填寫一份長達16頁的醫療表格，即便他們已為申請政府的其他殘障援助填寫了類似的醫療表格，這對殘障人士來說是一個重大的障礙。
為了應對上述憂慮，聯邦政府承諾斥資2.43億元，向醫生支付填寫與殘障稅務抵免相關的醫療表格的費用。
聯邦衛生部長霍蘭(Mark Holland)解釋，聯邦政府選擇以殘障稅務抵免來確定哪些殘障人士有資格享受政府補貼的牙科護理服務，原因在於這是全國範圍內最公平的基準。
CDCP明年將涵蓋中低收入群體
儘管霍蘭承認一些殘障人士將被忽視，但他認為這是一個很好的起點。他還說，很多在目前沒有享受稅務抵免的殘障人士，將在明年受惠於CDCP，屆時，該計劃將擴大至涵蓋所有的中低收入群體。
然而，綠黨國會議員莫里斯(Mike Morrice)批評聯邦政府聲稱殘障人士現在有資格享受牙科護理，是繼續在誤導國民。儘管一些殘障人士很快就能享受到政府補貼的牙科護理是一個好消息，但聯邦政府對殘障人士群體的援助一直不足。
