女王國葬日多省關閉學校 家長手忙腳亂尋託兒服務
【明報專訊】聯邦政府於周二宣布，決定將9月19日(下周一)定為全國聯邦公務員的假日，悼念伊利沙伯二世女王逝世，多個省份之後亦表示會跟隨聯邦政府將當日定為假期，學校關閉一天，致使許多父母手忙腳亂，試圖為小孩找到託兒服務。
加國4個大西洋省份、卑詩省、育空地區都已宣布，省級公務人員包括教師和學校員工下周一休假。但大部分私人企業仍照常上班，使得許多在職人士想方設法找到託兒服務，或不得請一天無薪假在家照顧小孩。
斯高沙省達茅斯(Dartmouth)格雷斯(Kristine Grace)的孩子分別就讀5年級和2年級，她表示為英女王葬禮而讓公務人員放假一天的做法令人失望。她說：「許多在職人士現在都在為託兒發愁，因為政府關閉了學校，但並未實際宣布該日為一個全體法定假日。」
格雷斯指，在經過新冠肺炎疫情兩年的干擾後，家庭再次因學校突然關閉而為託兒犯愁，這實在令人沮喪。
當地三個小孩的母親布魯斯(Jill Bruce)則表示，在職父母未被給予充分時間尋找替代託兒服務。她說，部分問題在於二級制的假日。「政府僱員放一天假，學校關閉，對大部分在職父母而言，『只有自求多福』」。
加拿大另類政策研究中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)研究員哈芬(Judy Haiven)表示，宣布下周一為假日而只有公務人員放假，這是一種「騙術」。
不只父母受到學校關閉的影響，商業也因員工請假在家照顧小孩而需重新排班。加拿大獨立雜貨商聯合會(Canadian Federation of Independent Grocers)副主席桑茲(Gary Sands)說：「這突如其來的決定，迫使一些員工匆忙找尋託兒服務或請一天假。」
加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Independent Businesses)大西洋地區副主席戈捷(Louis-Philippe Gauthier)表示，許多小商業已因人手不足而縮短營業時間，周一因找不到託兒服務而請假的員工將使小商業營運雪上加霜。
加拿大餐館協會(Restaurants Canada)加西副主席范謝爾維茲(Mark von Schellwitz)表示，餐館業現在最大的挑戰也是人手不足，「如果員工因學校關閉必須請假在家照顧小孩，餐館業將更難營運。」
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