無強制乘客須穿救生衣 業界願積極配合立法

【明報專訊】現行法規並沒有要求乘客登上65呎遊艇時必須穿上救生衣，僅要求營運公司告知乘客可以在何處取得相關裝備。觀鯨船業者認為如果政府未來強制要求乘客上船時穿上救生衣，業界一定會積極配合，因為提高乘客安全性對業界來說也是好事。

目前並沒有法規要求觀鯨船營運公司，在乘客搭乘MV Leviathan II這類65呎遊艇時，強制要求乘客穿戴救生衣。但太平洋觀鯨協會(Pacific Whale Watch Association)行政總監哈里斯(Michael Harris)表示，觀鯨船營運公司有責任要提前告知乘客，如果發生意外時在何處取得。

哈里斯透露，站在營運方的立場，非常希望每一名乘客都能穿上救生衣，但現行安全法規並沒有要求每一艘船上的全體乘客都需穿救生衣。他稱如果事件調查報告建議乘客就算是在大船上也應該要穿上，業界必定會照做，因為這種提高安全性的規定，其實可以大幅減少營運方的壓力。

目前並不清楚如果當時強制要求乘客穿上救生衣，MV Leviathan II海難是否會有不一樣的結果。針對媒體查詢救生衣法規，加拿大運輸部(Transport Canada)暫時沒有任何回應，也不清楚是否會考慮修改法規。

太平洋觀鯨協會目前共有36個觀鯨船營運公司會員，範圍遍布卑詩省以及美國華盛頓州。但這次發生意外的Jamie's Whaling Station公司，並不是太平洋觀鯨協會的會員。