人形圖鑑:多倫多人的紅磚樹影快餐車
【明報專訊】多倫多大學(University of Toronto)設3個校區,這次來到位於市中心的聖佐治校區(St. George),筆者相信這是3個校區中最美麗的。這裏處處是傳統的紅磚建築,從一個路口轉入另一個路口,不同的舊建築以帶點孤獨但自信的姿態,在秋天的樹影下佇立,一站便是百多年。我們穿過石門,走上木樓梯,室外的太陽靜靜地灑滿一地。如果你問我什麼是讀書的氣氛,我會說這樣就是了。你可以稍稍離開現實,穿越歷史的迴廊,與眾多過去的文人握握手,或者喝杯咖啡。
海外大學中的香港圖書館
我是第一次到多倫多,對從未去過的地方,總有很多想像,讓自己過分快樂或憂慮。朋友口中的多倫多有着難以想像的寒冷天氣,這個假設離不開我的腦海。秋冬天時我在香港還看到學生穿短褲涼鞋,不能想像零下十多度是怎樣的。這次旅程我有備而戰,行李箱刻有「憂慮」兩個字,既擔心天有不測之風雲,又擔心在海外患上感冒,也擔心連累一起前來工作的朋友,甚至擔心病了回到香港不能馬上上課……誰不知多倫多竟為我送上宜人的天氣,晚上有一點點涼風,但日間炎熱不已——至少對於多倫多人而言。天氣這關,我幸運地通過了。
一個星期的旅程,我去得最多的是聖佐治大街,多倫多大學的香港圖書館「利銘澤典宬」(Richard Charles Lee Canada-Hong Kong Library)就在大學Robarts圖書館8樓。這圖書館讓我大開眼界,看到不少新舊書籍和雜誌,有些更是1950至60年代的珍貴書刊。在海外能有這樣一個研究香港和華人文化的地方,管理人應該花了不少心思。
承載多元種族文化的快餐車
我主講的講座就在利銘澤典宬舉行,還未開始前,提議大家到下面買咖啡,光顧一下這大學附近的快餐車(food truck)。香港的西九藝術公園也安排了美食車出售食物,但規模不能與多倫多大學的相比。如要以香港類似的文化相提並論,我想商場內的美食廣場應該較為接近。聖佐治大街泊滿了一輛輛快餐車,從街頭到街尾,相當有氣勢。它們外形和設計不同,而且食物種類之多,反映出加拿大的多種族文化。黑色的日本食物快餐車有性格、黃色的山東煎餅快餐車親切、紅色的中東薄餅快餐車夠搶眼……最後我們光顧了帶點神秘的咖啡快餐車。
快餐車乘載了多倫多大學的重要飲食文化,網上有專門的快餐車龍虎榜,點評不同快餐車的食物質素,還會每天報道快餐車的停泊地點,像是快餐車版本的「Open Rice」。多倫多的物價不廉宜,最讓港人感到不習慣的是購物需付稅,買任何別人煮熟的食物,均需在價格上另付13%稅款;若是在餐廳用膳,更要額外給小費,可以高達18%。付小費在北美城市是不明文的規定,你可以選擇不給,但我還是入鄉隨俗。這樣一級加一級,出外吃飯變得昂貴。在快餐車買食物還是需要付稅的,但一般毋須再付小費,莘莘學子可以省一點錢。
天氣這麼清爽宜人,坐在紅磚和樹下,咬着熱狗,喝口咖啡,多麼美好,讓我得以暫時忘卻傳說中的零下十多度。在那天到臨之前,讓我們好好在多倫多短暫停留。
■黃淑嫻
(嶺南大學中文系副教授、香港作家)
文、圖:黃淑嫻
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[語文同樂 第735期]