以巴衝突影響整個中東局勢
郵輪公司明年停東地中海航線
【明報專訊】以色列上周末遭巴勒斯坦激進組織哈馬斯突襲後宣布進入戰爭狀態,至今已有數以千計民眾死傷,同時對着重觀光業收入的以色列經濟造成一定影響,有旅遊業界人士認為,受區內緊張局勢影響,郵輪公司明年將不會提供東地中海(Eastern Mediterranean)航線,但由於該航線僅佔整體比例不多,因此對生意影響有限。
溫哥華大華旅遊總經理張維霖昨日接受本報電話訪問時表示,以巴衝突發生後,受影響的郵輪公司航線不僅包括以色列,甚至涵蓋整個中東以至埃及,「整個東地中海航線都會受影響,我估計明年也不會有相關航程,因為不知道這場戰爭會持續多久。」
他解釋指出,客人通常會提前半年甚至一年預訂郵輪航程,東地中海航線最熱門是在每年10月至12月,避開夏季最炎熱的月份,「就算幾個月後衝突平息,船公司的航線也不敢這麼走,而且客人也不敢馬上預訂,擔心隨時會再有衝突發生,對於船公司來說,明知道生意一定不好,何必冒這個風險繼續提供這個航線?」
他又指以色列在新冠疫情期間經濟狀況相對較好,「皇家加勒比郵輪(Royal Caribbean)在2021年本來有一艘新船打算在以色列開設航線,但後來計劃取消,我估計與政治風險有關。」
但他指東地中海航線佔郵輪公司整體航線的比例不多,「這個航線通常都是去以色列和埃及,當中以色列是重點目的地,客人有70%至80%是美國人,但我相信他們現在也不敢去了。」
張維霖指以他的公司為例,比較少接到客人預訂這條航線,因此對其生意沒有太大影響,「通常預訂這條航線的客人,要麼已經坐過很多郵輪,沒去過所以想試一下,另一種就是宗教原因,基督徒想要去朝聖,但整體來說是相對冷門和小眾的市場,除非是某些專門做朝聖之旅的公司,影響才會比較大。」
此外,張維霖指自從俄羅斯入侵烏克蘭觸發戰爭後,郵輪公司北歐航線途經的地點都不再包括俄羅斯聖彼得堡(Saint Petersburg),「本來北歐航線中最受歡迎的地點就是聖彼得堡,雖然郵輪公司繼續有提供這條航線,但今年和明年的航程都不包括聖彼得堡在內。」
他又指觀光業收入對於以色列非常重要,「本來很多基督教徒會去耶路撒冷(Jerusalem)朝聖,但現在都不能去了,而且不知道戰爭會持續多久,可能是一個月、三個月、半年甚至一年,戰爭持續愈久,對以色列產生的經濟影響愈大,除了觀光業也會蔓延到各行各業。」