奇趣中華：東家唔打打西家——東家比較好？
【明報專訊】廣東俗諺「東家唔打打西家」，意思是不在這個職場工作，就選擇另一個，總有不同的機會。但為什麼會先去「東家」才到「西家」？原來「東」在傳統文化中是個上好、重要的方位。
東、南、西、北，現在多用作方向記認，原來在漢文化，它們也是判別身分地位、安排宴會坐席的重要準則。
秦朝滅亡後，兩名領袖——西楚霸王項羽，以及日後建立漢朝、成為漢高祖的劉邦——為掌權得天下，雙方鬥得激烈，史稱「楚漢相爭」。為除去劉邦，項羽陣營設下「鴻門會」，計劃暗殺之，劉邦最後憑機智脫險。據《史記》記載，這場宴會中各人座位安排如下：
項伯(項羽叔叔)
亞父(范增，項羽的首席謀臣)
劉邦(項羽對立的領袖)
張良(劉邦的謀臣)
■考考你
你能填上劉邦及項羽的位置嗎？(圖a)
座位顯身分
日常吃飯並不特別講究座位編排，但公務宴席、飲宴上，列席者各有身分，例如有嘉賓、秘書等。講究禮節的漢人，有一套編排座位的禮儀，根據重要程度、主人對賓客的重視等編排，顯示坐席者身分地位。
明末清初學者顧炎武在《日知錄》中提到：「坐古人之座以東向為尊，故宗廟之祭，太祖之位東向。即交際之禮，亦賓東向而主人西向。」以面向東方的座位最尊貴，敬祖祭典上太祖的位置都朝東；在交際上，尊貴的賓客會被安排於向東的座位、主人家則朝西。
由於鴻門會是項羽主導、劉邦赴會，項羽理應朝西；但他卻坐在最尊貴的向東位置，宣示自己地位最高，也暗示他認為劉邦的地位比自己低。
■學一學
這麼多「東東」！
正因向東方位重要，不少有「做主」、或領頭之意的詞語都帶有「東」字，例如負責接待、招呼客人的主人家稱為「東道主」；公司的老闆稱「東家」；房子業主稱為「房東」，宴客請客也叫「做東」。如果客房分東、西兩邊，也是以東邊的為上房，即較佳的房。這些都與傳統文化中以向東為尊貴的概念有關。
一左一右也講究
除了以東南西北表示身分地位，左右也有分別！現在普遍來說以「右尊左卑」為原則，即右邊較左邊尊貴。不過，在傳統文化中，其實是兩者兼用的。
無出其右
成語「無出其右」意思是沒有人能有資格站在某人物的右邊，意指有關人物非常厲害，沒有人能比他優勝。這正是從「右尊左卑」的原則而來的成語。
虛左以待
遇上值得結交、禮待的人，願意留下身邊左側的位置，讓對方坐下，是向對方表示敬重、重視之意。這處便顯示「左尊右卑」的傳統觀念。
■想一想
你認為這些入座編排原則是否多此一舉？為什麼？
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[中華小學堂 第003期]
