語文小錦囊：謙讓是過錯？
【明報專訊】一些宴會場合可能有許多不認識的人，主人家會預先安排座位，讓出席者有秩序地入座。由於慣例按身分地位、受重視程度等原則編排，卻反而引起另一些問題！
著名華文作家梁實秋(1903-1987)代表作《雅舍小品》的其中一篇散文〈謙讓〉提到，大家會為了表示謙讓，往往在宴會入座前推讓一番，反倒引來混亂、鬧出笑話。
■節錄
謙讓彷彿是一種美德，若想在眼前的實際生活裏尋一個具體的例證，卻不容易。類似謙讓的事情近來似很難得發生一次。就我個人的經驗說，在一般宴會裏，客人入席之際，我們最容易看見類似謙讓的事情。
一群客人擠在客廳裏，誰也不肯先坐，誰也不肯坐首座，好像「常常登上座，漸漸入祠堂」的道理是人人所不能忘的。於是你推我讓，人聲鼎沸。輩份小的，官職低的，垂着手遠遠的立在屋角，聽候調遣。自以為有佔首座或次座資格的人，無不攘臂而前，拉拉扯扯，不肯放過他們表現謙讓的美德的機會……事實固然是為讓座，但是當時的聲浪和唾沫星子卻都表示像在爭座。
……為明哲保身起見，在讓座時我總躲得遠遠的。等風波過後，剩下的位置是我的，首座也可以，坐上去並不頭暈，末座亦無妨，我也並不因此少吃一嘴。我不謙讓。
考讓座之風之所以如此地盛行，其故有二。第一，讓來讓去，每人總有一個位置，所以一面謙讓，一面穩有把握。假如主人宣布，位置只有十二個，客人卻有十四位，那便沒有讓座之事了。第二，所讓者是個虛榮，本來無關宏旨，凡是半徑都是一般長，所以坐在任何位置(假如是圓桌)都可以享受同樣的利益。
……因此我發現了一般人處世的一條道理，那便是：可以無需讓的時候，則無妨謙讓一番……
——節錄自梁實秋《雅舍小品》〈謙讓〉
■學一學
反諷/反語
這篇文章的主題是「謙讓」，以賓客出席宴會前先讓座一番作例子說明，看過他的描述，你認為他真的在讚美賓客有謙讓的美德嗎？客人的讓座，在作者眼中卻像在爭座，作者並指若出席類似場合，會明哲保身，躲得遠遠。從這些描述，可見作者並不認同這些行為，但為什麼又用「謙讓」一詞？這正是修辭手法反諷/反語，通過描述與主題實際意義相反的內容，突顯事情荒謬，達至諷刺效果。梁實秋在文中藉此諷刺人們並非真有謙讓心，只是在意形式表達。
■語文學一學
敬陪末座
文中提到「首座」、「末座」，「末座」指最不重要的人、或輩分最小的人所坐的位置，成語「敬陪末座」意指最後一名、最尾，也用作自謙詞，即在接受邀請時，客氣地表示自己不重要，只是來參與而已。
■寫一寫
嘗試用反諷/反語的手法，來描述一個你不認同的陋習吧！
■想一想
你認為真正的謙讓是怎樣的？以宴會過程為例，說說你觀察到的謙讓行為。
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群生產生憎恨、不滿或敵意。)
[中華小學堂 第003期]
