道聽圖說：人貓無分高低
【明報專訊】走進大澳，大街小巷不僅充溢着香港昔日的水鄉風情，同時住着一群自由自在的貓咪。牠們是貓，也是居於大澳的一分子。
大澳流浪貓之家負責人German認為大澳是個包容度高的地方，視貓咪為社區動物，人貓共存習慣彼此，共同享有居住在島上的權利。她說，人們經常誤解大澳的流浪貓很可憐、居無定所，習慣將牠們喚作「野貓」，「這是很難聽的叫法，牠們就住在這裏，這個地方是屬於牠們的，何來『野』字一說呢？」無論是家養、放養還是流浪，都得看貓的性格，有些貓喜歡嗅着海風享受一望無際的日落，閒暇與居民遊客玩鬧；養在家裏反而會食不下嚥，甚至生病。因此German主張人們尊重貓咪「自身意願」，讓牠們能和人類一樣選擇自己的生活，毋須像其他地方那樣用「貓舍」將貓與社區隔離開來，平等對待所有生物。
大澳流浪貓數量頂峰時曾達400餘隻，當時居民對此持兩極意見。經營商舖的居民視貓為捕鼠工具，希望島上有更多貓幫他們抓捕老鼠，保護店舖及貨物不被損壞；也有居民深受過多貓隻所引致的偷食、隨地排泄等問題困擾，部分人缺乏相關知識，甚至做出毒貓行為。
目前，大澳貓的數目維持在100隻上下，對比大澳流浪貓之家成立以前的「盛况」，數量明顯下降。German強調，為貓咪絕育十分重要，不但能有效減少公貓以尿液標記地盤、發情時打鬥受傷的情况，更能杜絕近親繁殖的可能。她說，近年來多了居民就為貓絕育主動向他們尋求協助，可見長時間堅持的救援工作及教育宣傳沒有白費。
要做到人貓共融，並非朝夕可達之事，但German慶幸感受到大澳人貓關係日益緊密，逐漸能掌握讓彼此輕鬆相處的中庸之道。以往把貓當作捕鼠工具的店主，在互動中與貓慢慢地、無意識地培養出感情，有空時會逗逗貓咪，只為一睹牠們可愛反應。人貓情誼日厚，居民開始餵飼貓咪，甚至會擔心牠們去了哪兒玩耍何以遲遲不見，也特意給晚歸的貓留條門縫，貓也似乎知道能在哪兒找到安穩睡窩。人和貓既是鄰居，亦是朋友，German相信，模糊人類既定印象中的生物高低、貴賤之分，是助大澳貓咪融入社區的首要條件。
■知多點
古文中尋貓
早在先秦，已能捕捉到貓的身影。
古之君子，使之必報之。
迎貓，為其食田鼠也；
迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也。
——《禮記·郊特牲》(節錄)
古人「迎貓」而祭，感謝貓捉田鼠的護莊稼之恩，並祈求貓來年繼續保佑農作物不被破壞。先秦時期的「貓」泛指中小型貓科動物，與今人所理解的家貓不同。雖然古文中看到人與自然的關係融洽，但始終視「貓」為保障自身利益的工具。
及至宋朝，隨着經濟及文化發展，時人生活水平提高，貓不再限於作為捕鼠工具，而是被人歸類為寵物飼養。當時有不少愛貓文人為貓吟詩作畫，南宋著名愛國詩人陸游便是其中一員。
風捲江湖雨暗村，四山聲作海濤翻。
溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門。
——陸游〈十一月四日風雨大作〉其一
陸游於前兩句誇張描述大雨瓢潑，風浪四起，天氣惡劣凶險之境；後兩句寫與自己的貓安穩待在和暖舒服的室內，而「狸奴」正是宋人對貓的愛稱。
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[語文同樂 第588期]
