世界之最：最神奇岩石 澳洲烏魯魯
【明報專訊】岩石隨處可見，你印象中的岩石是什麼顏色？澳洲有一塊龐大的紅色岩石，是全球最大的單體岩石。它有個特別名字——烏魯魯(Uluru)，背後藏着獨特的澳洲原住民文化。
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岩石
岩石是礦物、岩石碎塊或有機物質的天然集成體。岩石的成分、外貌、形狀，以及岩石內顆粒和晶體的排列，即是岩理，皆顯示其形成過程。根據岩石的形成模式，岩石可分成3類：火成岩、沉積岩及變質岩。
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變色的烏魯魯
在澳洲北領地的紅土中心(Red Centre)有一紅色巨型岩石稱烏魯魯，隨着天氣更會變色。烏魯魯(Uluru)的名字原來跟澳洲原住民阿南古族有關。
烏魯魯(Uluru)，又名艾爾斯岩(Ayers Rock)，位於澳洲北領地的紅土中心(Red Centre)。烏魯魯體積巨大，圓周達9.4公里。抬頭一望，會看到陡峭得接近垂直的岩壁，高348米，但我們看到的其實只是冰山一角。它有更多部分隱藏在地表之下，約有6公里深，而僅僅是地面露出的部分，就已令烏魯魯成為全球最大的單體岩石。
■知多點
地表
地表又稱地面，是地殼上的地球表面。地球表面面積約70%是海，陸地只佔約30%。地表上有高山、高原、盆地、丘陵和平原等地貌；海底也會出現海溝。全球最高山峰珠穆朗瑪峰高近9公里，地殼平均厚度則有33公里。
烏魯魯會轉色
紅色的烏魯魯，原來是生鏽導致！岩石中的礦物質被水和氧氣風化，會變成紅色，效果跟鐵鏽相似。近看烏魯魯，會發現它紅色的表面帶有灰色斑塊，是水和氧氣令岩石中的礦物質腐蝕後留下的痕迹，灰色是岩石風化前的顏色。烏魯魯周圍的洞穴尚有未風化、仍是灰色的岩石呢！
烏魯魯的顏色又會隨天色變化，在天氣晴朗的日落時分，烏魯魯可轉至深紅色。在雨天，雨水流經烏魯魯會變成灰灰的瀑布呢！
澳洲的「心臟」
根據考古與研究，烏魯魯大約於5億年前形成，而原住民阿南古族(Anangu)的文化可追溯至數萬年前，是全球現存的古老文化之一。
傳說阿南古族的祖先從一片渾沌中出現，四處漫遊澳洲大陸，締造生物和獨特沙漠的景觀，包括烏魯魯。阿南古族對自然界抱持崇敬的態度，更肩負保護這片土地的責任。
烏魯魯位處澳洲的中心，阿南古族認為這塊巨石象徵澳洲的靈魂與心臟，是聖地，除非舉行成年儀式或祭祀活動，不會隨意攀上。
在烏魯魯——卡塔丘塔國家公園，部分地方屬敏感區域(Sensitive areas)，敏感區域的岩石上有獨特圖形和細節，對原住民而言猶如神聖的經文，是相傳的重要遺產，不能對外公開，故遊客不得拍照和攝錄影片。
■旅遊小貼士
到訪烏魯魯的最佳日子是5月至9月，白天最高氣溫為20℃至30℃之間，少雨，可在涼爽天氣中舒適步行。
更多遊覽資訊：bit.ly/3Pz1izk
■澳洲小檔案
首都：堪培拉
最大城市：悉尼
貨幣：澳元
*澳洲沒有官方語言，政府將最普及的英語視為國家語言(national language)。
文：何歡鳴、方綺婷
圖：澳洲旅遊局、Tourism Australia
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[常識天下 第254期]
