【明報專訊】10月5日萬錦市為慶祝中國國慶70周年在市政廳前舉行升旗儀式﹐事件引起部分萬錦市民抗議。事後﹐抗議人士向萬錦市府提出三點訴求﹕一、取消在市政廳前升外國國旗做法﹔二、出席升旗儀式的萬錦市長薛家平公開道歉﹔三、對納稅人承擔的有關費用問責﹐指的是升旗儀式當天﹐由於現場抗議活動，萬錦市保安和約克區警局派員到現場處理。參加華裔市議員稱升旗禮是文化事件﹐與政治無關，市府不僅參加華人社區組織的慶祝祖籍國升旗儀式﹐也參加其他族裔舉行的祖籍國慶祝活動。

抗議活動組織者Annette Cacorovski說﹐「萬錦市府的做法完全錯誤﹐我們應該停止升旗儀式了，特別是在當前中加關係處於敵對狀態下﹐決不應該昇起中國國旗。」

2018年12月加拿大應美國引渡要求在溫哥華拘捕了中國電信巨頭華為公司高管孟晚舟後﹐中國政府隨即報復拘捕了在華2名加人﹐導致兩國關係迅速惡化﹐中國還凍結了與加國的經貿往來﹐而當前香港的局勢更加劇了兩國間緊張關係。

曾組織在省議會和多市政府前捍衛民主人權活動的抗議者Peggy Leung說﹐「這根本不是什麼慶祝中國文化﹐這是一個支持中國政府的行為。雖然自2014年以來萬錦市府每年都舉行升旗儀式﹐但是之前從沒有人質疑，也從沒有如此緊張的兩國關系。另外﹐我質疑為什麼烈治文山和旺市都取消了今年的升旗儀式﹐萬錦市卻一意孤行﹖我們在升旗儀式前已經向市府投訴﹐但他們卻置若罔聞﹐根本沒有聽取市民意見。」

另一抗議組織者Martin Leung說﹐「在當前中國政府無理拘捕2名加拿大人的情況下﹐萬錦市政府舉行升中國國旗儀式﹐不僅是不合時宜﹐而且只能傳遞出他們支持中國政府的錯誤信息。誠然﹐在過去三、四十年間﹐加拿大在與中國交往﹐特別是經貿往來中獲得巨大經濟利益﹐但是人們必須了解這是有代價的。加拿大是否要這樣下去，為了貿易、為了錢，就不再關心人權﹖我們需要對話，看加拿大人是否願意這樣做。」

萬錦市長薛家平回應表示﹐作為市長，只要時間允許，他會參加許多升旗儀式來支持社區，慶祝萬錦的多元化。此次參加萬錦加華聯會(FCCM)舉辦的升旗儀式，是為了提高公眾對多元文化的認同、紀念文化遺產以及籌款目的。

參加升旗儀式的萬錦市議員楊綺清說﹐「組織升旗儀式的是華人社區的一個組織﹐市府只是受邀參與。我要說明是﹐這是一宗文化事件﹐與政治無關。市府不僅參加華人社區組織的慶祝祖籍國升旗儀式﹐也參加其他族裔舉行的祖籍國慶祝活動。參加這些不同族裔組織的活動﹐目的都是宣揚和彰顯加拿大的多元文化包容政策﹐與政治無關。至於政治層面的東西﹐比如如何處理中加關係﹐我想那是聯邦政府的責任。」

楊綺清還說﹐「加拿大是自由民主國家﹐每個人都有自由表達的權利﹐我們沒有理由否定任何族裔慶祝自己祖籍國的文化。作為加拿大人﹐你有自由表達的權利﹐其他人也有表達不同聲音的權利。不僅華人社區可以舉行升旗儀式﹐其他族裔、特殊團體比如LGBT(同性戀人群)只要有利於弘揚多元文化、識別國家聯合﹐都有權組織。」

萬錦市副市長、區域議員漢密爾頓(Don Hamilton)卻表示﹐「我已經收到大量市民訴求﹐大部分投訴表示不支持市府繼續升外國國旗的政策。我已經就這一事件提交市府總務委員會﹐要求有關部門就當前的市府升外國國旗政策拿出研究評估報告。我個人認為﹐當前的升旗政策只起到進一步加深社區分裂的效果﹐應該考慮是否取消。」