新西蘭政府的「幸福預算案」以一對滿臉笑容的母女作封面,不過諷刺的是該對母女因為負擔不起在奧克蘭生活的開支,已搬回澳洲昆士蘭的黃金海岸生活。 「因生活成本離開真可悲」 封面主角是新西蘭40歲女演員兼模特兒弗里曼(Vicky Freeman)和她的9歲女兒。弗里曼曾在澳洲生活近10年,但搬到新西蘭的奧克蘭生活1年後,感到當地生活開支太高而搬返澳洲。她稱在奧克蘭參與電視台工作但難以負擔屋租,有時因工作而要僱用保母暫時照顧女兒。她稱在奧克蘭的屋租每周為500紐元(約2556港元),雖然接受政府單親家庭援助,但仍入不敷支。弗里曼說:「我愛新西蘭,但生活成本令我離開,真的可悲。」 新西蘭近年面對房地產炒賣問題,奧克蘭過去約10年的樓價升近倍,全國整體樓價亦升值逾六成,民眾置業感到困難。 政府已出招打擊,國會去年便將住宅土地列為敏感資源,任何非居民或非公民未經同意,不可購買新成屋或二手住宅單位。 除了高樓價外,自殺率亦成政府近年努力應對的問題。新西蘭政府數據顯示,國內每10萬人就有12.4人自殺身亡,在經濟合作與發展組織(OECD)35個成員國中排第14,當中15至19歲青少年自殺率為每10萬人有17.6人,在發達國家中最嚴重。青少年自殺率高企與家暴、兒童貧困率、種族歧視等問題有關。 (衛報/TVNZ)
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