【明報專訊】總理杜魯多前首席秘書巴茨(Gerald Butts)周二在眾議院司法委員會作證。他堅稱，聯邦政府在加國工程公司SNC-Lavalin事件中，向前司法部長王州迪(Jody Wilson-Raybould)只有勸說沒有施壓，而王州迪本人亦從未投訴她遭到不恰當施壓。他又強調在今年1月，杜魯多將王州迪調任為退伍軍人事務部長的決定與事件無關。

繼樞密院總書記沃尼克(Michael Wernick)和副司法部長德魯安(Nathalie Drouin)之後，巴茨到司法委員會作證。

他多番表示，他相信總理辦內沒有人犯錯，而若王州迪感覺自己遭不恰當施壓去干預個案，她有責任讓杜魯多知道發生什麼事，而且王州迪從未表示憂慮，直至總理於1月7日告訴她，他改組內閣，她會被調離其稱為「夢想職位」的司法部長兼總檢察長。

王州迪上周作證時表示，杜魯多身邊的高級官員去秋向她持續不斷、不恰當的施壓，甚至受到可能撤掉司法部長職務的「隱晦威脅」，要她停止對SNC-Lavalin的刑事起訴，並與該公司達成補救協議。

只想王尋求獨立法律意見

但巴茨稱，他與總理辦內的其他人，只想王州迪就事件尋求獨立法律意見，原因是它可能會影響到該間公司9,000名僱員的生計，而事實上，補救協議是加拿大法例的新特色。

巴茨稱，他在一次跟保守黨副黨領雷特(Lisa Raitt)的交談中，認為王州迪沒有充足時間去考慮她的選項，但王州迪作證時表示，在聯邦檢察官決定不尋求補救協議後12天，她才自行作出最終決定。

事實上，德魯安稍後表示，在聯邦檢察官羅塞爾(Kathleen Roussel)於9月4日向她發出便條，解釋她尋求補救協議的原因後兩天，王州迪就作出暗示她不願插手該案，並於9月11日獲告知，王州迪不會干預該案。

在羅塞爾作出決定後，德魯安及其部門的官員已草擬備忘錄，向王州迪解釋其法律選項，當中包括指示羅塞爾改變初衷，接手有關檢控工作，以及徵詢外部法律意見。

王州迪上周作證時稱，她未有特別考慮有關選項。

巴茨指出，他檢視過所有由2013年夏天起王州迪向他發出的電郵和訊息，「當中從未提及這件事，又或任何人就此有所舉動，直至內閣改組期間」。

據巴茨稱，杜魯多於1月6日向王州迪的好友兼內閣同僚費普真(Jane Philpott)表示，他決定將王州迪調任原住民事務部長，因他希望「傳遞一個強烈訊息」，那就是他個人仍堅持信守和解的工作。

當時費普真擔心，王州迪會視之為降職，並可能會懷疑是否與補救協議一事有關。

至於王州迪本人亦抗拒該職位，稱她畢生反對《印第安人法》(Indian Act)，並表明不會執行該法例。巴茨稱，他提議杜魯多，他不能立下先例，容許一名部長拒絕調職。