【明報專訊】鼻咽癌是本港第十大常見癌症，中大最新研究發現，復發性及擴散性鼻咽癌患者接受「免疫檢查點抑制劑」(抑制劑)，一年後整體存活率達60%，較同類患者接受其他治療的存活率高約10個百分點，結果刊於醫學期刊Journal of Clinical Oncology。

免疫治療會增強患者的免疫反應對抗癌細胞，中大腫瘤學講座教授陳德章說，多數鼻咽癌患者確診時已屬第三或第四期，傳統會用化療作一線治療，一年存活率約60%至70%，若一線化療失效出現復發，便改用二線化療，但一年存活率少於50%，而化療會傷害患者免疫力，出現脫髮、食慾不振、易疲倦等副作用。

助晚期患者延無惡化存活期

中大與全球多個團隊合作，並獲美國國家癌症研究所支持，研究提升免疫治療效用。2015至16年間，團隊招募44名來自全球11個醫療中心的復發性及擴散性鼻咽癌病人，其中11名是港人。44人接受3個月至逾1年的免疫療法，60%一年後仍存活，同時有20%腫瘤縮細逾三成。

中大腫瘤學系教授馬碧如說，美國有患者接受免疫治療後，復發性腫瘤持續一年以上完全消失，沒明顯副作用，但約一年後再復發死亡；本港也有個案接受免疫療法兩三個月後，鼻咽腫瘤持續消失逾一年。馬認為免疫療法有望延長晚期鼻咽癌患者的無惡化存活期，提升生活質素。

抑制劑揭穿癌細胞掩飾

中大病理解剖及細胞學系教授羅國煒說，鼻咽癌患者體內有可以對抗癌細胞的白血球或「T-抗體」，但癌細胞會以蛋白「PD-L1」掩飾，令免疫系統無法識別及將其消滅。今次團隊研發的抑制劑，有效抑制「PD-L1」，恢復免疫系統的功能去抗癌，團隊未來會檢視「PD-L1」與另一種「HLA」蛋白的突變如何影響癌症病情，兩者未來或成為治療鼻咽癌生物標記。