對上一次5級颶風席捲佛州，已是1992年的安德魯(Andrew)，當時造成65人死，6.3萬間房屋被毁，經濟損失高達265億美元。不過分析相信，艾爾瑪今次吹襲佛州造成的破壞和損失將更大，皆因自90年代起佛州中部和南部人口增長驚人，其海岸線的高速發展反令那些地區更易受颶風侵害。瑞士再保險公司最近推算，這次風災造成的經濟損失或高達1000億美元，遠多於國會預算辦公室去年估計颶風每年平均造成的280億美元經濟損失。 自1990年代起，佛州中部和南部人口增加了600萬至2100萬人，其中邁亞密灘等沿岸地區高樓和公寓林立，這些高價物業如今都面臨颶風威脅。 瑞士再保險自然災害專家林肯(Megan Linkin)指，佛羅里達在過去40年出現爆炸性增長，如果翻看1926年邁亞密灘遭受4級颶風吹襲後幾被夷平的景象，現在是無法想像。 料經濟損失達1000億 類似情况在美國南部多州如路易斯安那和得州都有出現，而海邊發展是颶風造成損失的主因。 CBO報告指出，大約120萬名在海邊地區生活的美國人有面對颶風「巨大損害」(定義為造成至少5%平均收入的損害)的風險，到2075年，預估人數更會升到1000萬。專家又指，人口增長的另一颶風風險在於，新來的居民對大型風暴或撤離時道路堵塞的情况不了解。 瑞士再保險的估算顯示，佛州經濟損失的其中接近800億元估計不會受保，「毫無疑問地」會影響到「未來幾年」佛州南部的經濟增長，影響其恢復能力。邁亞密等城市則嘗試採取預防措施減少損失，這點在安德魯吹襲後已開始，包括在建築守則下功夫，例如加強抗風能力等。(紐約時報)
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