【明報專訊】雖然歷代皆有「禁奢令」，但在經濟發達的時期這些法令幾乎毫無效用，例如宋代、晚明及清中葉以後，縱有不少士大夫批評社會奢靡，卻只流為口舌之戰，改變不了時局。當然以現在觀點看來，勤儉對經濟發展未必是好事。住了日本20年的美國人Alex Kerr在《犬與鬼》引述1990年日本報章一幅政治漫畫的內容：美國夫婦過着奢華生活，註解卻寫着「世界第一大債務國」；日本夫婦住在蝸居，註解則寫着「世界第一大債權國」。他認為最終日本經濟長期沉寂，要因之一正是日本人的勤儉導致資本效率低下。