【明報專訊】上月27日清晨8時半，一輛房車在大多市艾靈頓東路(Eglinton Ave.East)，被另一車側撞後失控，撞上路邊燈柱，女司機被氣袋救回一命，只受輕傷，坐她旁邊的丈夫重傷，車後座的3歲兒子傷勢最重。

一日之後，萬錦市16街早上9時40分又發生兩車相撞意外，兩車上的後座都有小孩，其中一名5歲半的小孩因繫上安全帶，僅受輕傷；另一車上的4歲女童因在椅上未繫安全帶，不幸與駕車的母親同告死亡。

根據法例規定﹐成人開車或坐車﹐需要繫上安全帶。孩子因為身形比較小﹐不適用汽車上的安全帶﹐因此開車帶孩子外出﹐需要安裝合適的兒童座椅﹐保證孩子安全。

安省警隊交通安全組發言人斯密特(Kerry Schmidt)表示﹐兒童安全帶的要求﹐從他們剛出娘胎就開始了。通常﹐母親生了孩子﹐帶他(她)回家﹐出院前﹐院方要檢查父母﹐汽車駕座上有否安裝了嬰兒的座椅。這是「放」孩子出院的必要條件。

兒童的汽車座椅﹐學問不小。嬰孩的座椅是為20磅以下的孩子準備的。這種座椅面向車尾﹐可以讓孩子寧靜安睡。

當孩子長到接近20磅時﹐嬰兒座椅則可朝向車頭或車尾。父母若想省錢﹐甫開始添置嬰兒座椅時﹐便可考慮選擇「可(前後)轉換」的座椅。

這類椅子可供幼兒長至20到40磅的階段。

當孩子長大到青少年時﹐仍受法律保護。青少年時代﹐體重40到80磅﹐身高在145厘米以下﹐此時的孩子還未適用成人安全帶﹐故父母必須在車上裝Boosters座椅。如果違反上述法規﹐罰款是240元﹐另外扣2分。但根據交通法﹐的士可以例外﹐不必配備兒童座椅。

加拿大汽車協會南安省分會發言人樂芒尼(Jeff LeMoine)表示﹐汽車中的兒童座椅﹐擔負了保護年輕一代成長的重任﹐其間還有不少學問﹐包括﹕

‧購買舊的兒童汽車座椅﹐需要追看相關資料﹕安裝說明﹐製造日期﹐模式號碼等。不要購買出過車禍需要回收的座椅﹔

‧安置兒童座椅的最佳地點﹐是後排的中央位置。放在前排﹐如果安全氣袋膨脹將對孩子造成致命威脅。放在兩側的門邊﹐萬一發生碰撞可能受傷﹔

‧兒童座椅是為他們坐車旅行提供的保護。不要誤解汽車中的兒童座椅是孩子們休息的好地方。不可讓孩子們在那裏長時間睡覺或玩耍﹔

‧座椅必須牢靠安裝。父母不但要閱讀座椅生產商的使用說明﹐還有汽車使用說明書上有關兒童座椅的內容。安裝完畢﹐前後左右移動不可超過1吋。安裝時還必須注意角度的要求﹔

‧不要給孩子穿得太多。孩子穿得太多﹐座椅上的安全皮帶就難以提供足夠保護。如果很冷﹐建議給孩子穿比較薄的外衣、戴帽子﹐安全帶扣緊之後﹐再在外面蓋條毛毯﹐溫暖而安全。

大部分孩子從8歲到12歲階段就可使用成人安全帶了。衡量標準﹕孩子身高達到150厘米﹐可以靠背坐著﹐雙腿舒適地放下﹐維持整個旅途。這時﹐兒童座椅才完成了歷史使命。