【明報專訊】距離每年一度的土撥鼠日(Groundhog Day)只有幾天﹐緬省知名的氣候預報土撥鼠溫尼辟威羅(Winnipeg Willow)卻突然去世。 草原野生動物中心(Prairie Wildlife Rehabilitation Centre)表示﹐5歲的雌性土撥鼠威羅於星期五晚間去世。 該中心發言人在臉書(Facebook)網頁上說﹕「我們十分震驚與悲哀﹐難抑眼淚。(周五)上午﹐牠並無異樣﹐還吃了一根胡蘿蔔﹐但晚上﹐發現牠已死去。」 按照每年土撥鼠日的傳統﹐威羅當日會出洞﹐根據牠是否看見自己的影子﹐來預測春季何時到來。 該中心說﹐諸如威羅之類的土撥鼠﹐在野外通常存活到4至6歲。威羅自幼便是孤兒﹐野生動物中心說﹐牠是服務公眾的重要野生動物教育大使。 中心說﹕「牠愛吃甜豌豆、甘藍葉。牠在學校展示吃蔬菜﹐來教導兒童們吃菜。」 由於土撥鼠威羅意外故去﹐該中心已取消原定的2月2日土撥鼠日活動。 緬省預報春季的任務﹐將落在土撥鼠默弗(Manitoba Merv)肩上。牠是該省另一個氣候預言家﹐但和威羅不同﹐牠只是個木偶。
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