【明報專訊】港大牙醫學院表示，去年轉介至牙醫學院牙髓病學部門跟進的牙隱裂(牙裂)個案共9宗，有7宗都在1至3月接獲，因這期間適逢農曆新年，遂認為與過年時節常食的食品有關。因此，港大牙醫學院呼籲，市民應避免在新年期間進食過多堅硬食品，如瓜子及果仁等，甚至煎堆的芝麻也可能導致牙齒磨損，甚至破裂。

牙醫：細小裂紋肉眼難發現

港大牙醫學院副院長張順彬解釋，牙齒表面的細小裂紋難用肉眼發現，當用牙齒咬開瓜子殼，這些裂紋便可能因而受壓張開，導致痛楚加劇。同樣情�G，當一粒芝麻夾於後牙窩溝底部(即牙的凹位)時，芝麻會隨�茤C嚼的壓力把牙齒表面的裂紋推開，令裂紋加深加闊。另一導致牙裂的「高危」食品是蟹，因為部分食蟹者會嘗試用牙咬開堅硬的蟹殼，容易導致牙裂。

牙醫倡用工具開瓜子蟹殼

要預防牙齒斷裂症，張順彬建議市民避免用牙咬開瓜子殼、蟹殼等，如要食用這些食品，應盡量使用工具協助。對於煎堆等較硬外皮的食品，張順彬也建議避免大量進食。另外，張順彬建議可分散咀嚼的壓力到口腔兩邊，讓不同牙齒分擔壓力。對於經常以燕麥片作早餐的人，張建議可將麥片浸透或煮至軟爛才進食。

遇冷遇熱疼痛或牙隱裂

張順彬稱，有關牙隱裂病例的數字往往集中在1月至3月，病徵包括咀嚼時牙齒疼痛、牙齒遇冷遇熱刺激敏感等。導致牙隱裂(不完全牙裂)的成因有多種，包括牙齒磨損、磨牙、牙齒創傷或因意外咬到硬物等。張解釋，牙隱裂最先發生在牙齒最外層的琺瑯質層，部分或加深至牙本質。當裂紋伸展至牙本質，便可能引致咬痛。當其滲入深層甚至牙髓，病人就會感覺痛楚。

他說，若患者沒及早求醫，加上進食大量堅硬食品如瓜子和果仁，問題有可能惡化，所引致的劇痛足以令患者枕食難安，甚至令牙齒碎片掉落。牙隱環裂的修補方法，包括以戴牙套遮蓋整條裂紋，目的是防止細菌感染及裂縫加深。在較嚴重的個案中，細菌入侵至裂紋間隙，令患者出現窄而深的牙周袋(一種特殊牙周病)。在這情�G下，斷裂的牙齒必須拔掉，以防牙槽骨再受損而被感染。