【明報專訊】聯合航空母公司聯合大陸控股(代號UAL)宣布，斥資1億美元入股巴西第三大航空公司Azul，藉此在巴西這個南美最大航空市場追上其他美國航空公司。

Azul創辦人兼行政總裁David Neeleman公布這交易。聯合大陸將委任一名Azul董事；雙方亦協議合用航班編號，但需兩國政府批准。Neeleman曾創立JetBlue Airways(代號JBLU)。

聯合大陸入股　減Azul集資壓力

聯合航空伙拍Azul可以開闢更多巴西航線，對仍申請首次公開招股(IPO)到紐約上市的Azul來說，獲聯合入股減低申請降低IPO的迫切性。

Azul早在2012年便開始籌備IPO，但由於巴西經濟近年崩潰，以致申請IPO一再拖延。

Neeleman月初亦購入葡萄牙航空公司TAO的61％股權，而他強調，「當前景改善」便會繼續申請IPO上市。

聯合大陸行政總裁Jim Compton接受訪問表示，今次投資Azul是雙方「長期關係」的開始，如有機會將會進一步加強合作。

聯合大陸是要追上競爭對手。達美航空(代號DAL)2011年斥資1億美元購入巴西次大航空公司Gol Linhas的3％股權。去年巴西最大航空公司LAN退出聯合所屬Star Alliance航空聯盟，改投美國航空(代號AAL)的OneWorld Alliance，迫使聯合航空伙拍Azul以保障巴西市場。

聯合大陸跌1.67美元或3.07％至52.81美元。