天氣晴朗的戶外季，誰都不想宅在家中。而有狗一族，當然也不會忘了自己的寶貝：夏日一定要帶上狗狗一起野外徒步，共同享受明媚的陽光和景色、釋放能量和心情。
不過，雖然徒步遠足是讓狗狗開心又得到鍛鍊的好活動，但是也要注意牠們的健康和安全。獸醫就提醒，特別是對野外的各種危險，出門前一定要有所準備呢！採訪：何泳杉
和狗狗一起野外徒步，是讓自己和狗寶貝都興奮開心的事情。不過VETS Toronto(www.vetstoronto.com)的獸醫Dr.Jonathan Mitelman(圓圖)就提醒，要盡情享受這種夏天的快樂，狗主人在帶狗狗出門之前，一定要了解狗狗的健康、防護、安全等問題，並且還要對可能出現的緊急情況做好準備。
確定狗狗健康狀況
Mitelman指，「長途徒步之前，首先要考慮自己狗狗的身體情況：牠的狀態、體力等是否適合徒步遠足。狗狗不像人類那樣可以通過大量出汗來降低體溫，牠們只是靠腳掌出汗和大口喘氣，所以散熱對牠們來說是比較困難的問題。有些狗狗，比如拉布拉多犬、金毛犬、牧羊犬等，有着較好的呼吸散熱能力、突出較長的口鼻，天生就適合大量運動。但如果是哈巴狗、吉娃娃等呼吸道較窄的犬種，散熱有困難，就不適合強度太高、挑戰性較高的野外遠足了。」
此外，還要考慮狗狗是否有其他健康問題，「比如心臟疾病、風溼、背部問題等，還有牠們是否有運動不耐(Exercise Intolerance，也就是很快就會疲勞)。有這些問題的狗狗能走一段路，但到了自己能力所及，就會坐下來，告訴你牠們已經精疲力盡，不能繼續下去了，所以就不應該勉強牠們去長途徒步。」
防護蟲害
確定狗狗身體健康適合遠足之後，出門前還要做好防護。Mitelman指，「現在野外的壁蝨(tick)是一個很大的問題。本來安省並沒有很多壁蝨，但是近幾年它們從美國東北部蔓延過來，安省野外也漸漸增多，從渥太華一直南下到Pickering，接近多倫多。
「防控壁蝨很重要，因為牠們攜帶着很多疾病，比如无漿體病(Anaplasmosis)等。而且， 一般情況下，狗狗被壁蝨感染後並沒有什麼明顯症狀，要等到後期，纔會出現關節腫脹等症狀，讓牠們非常痛苦。市場上有很多防壁蝨的產品，一些是外用的，而我比較傾向於口服的類型，它們非常有效，有的產品效力可以持續2-3個月。同樣，也有類似的防控跳蚤(fleas)產品，都能有效地控制蟲子感染。
「如果你會把狗狗帶到有沙灘的湖岸等地方，還要留意一些叫作沙蠅(Sandfly)的蟲子。它們很小，你很難看到，狗狗會吸引它們，被叮咬後皮膚會非常瘙癢。要防止沙蠅、蚊子等，可以把防蚊蟲的藥水塗在手帕上，然後將手帕系在狗狗脖子上。」
確保狗狗安全
Mitelman指，狗狗夏季在戶外容易出現的一個問題，就是失水(Dehydration)，「水分對狗狗來說特別重要，要保證自己帶有足夠的水：至少帶上它們體重20%的水量，比如10kg重的狗狗，就要帶上2L的水，並且時常停下來讓牠們喝水。並且，因為狗狗喝水時常常會灑出一部分，所以帶水量盡可能多一些。」
在外出野營徒步的時候，有些主人會讓狗狗也背上一個背包，承擔一些重量，但Mitelman說：「我不建議讓狗狗背負背包，一個原因是因為這會給狗狗增添負擔，讓牠們難以盡情奔跑；第二個原因還在於，背包會給狗狗增加一層隔熱層，讓牠們更難以散熱。」他指，如果實在有需要，最多也只能讓狗狗負擔其體重5%-10%的重量，但最好還是主人自己背負。
同時，還要注意在野外的時候，狗狗的腳掌有可能被石頭刺傷。Mitelman推薦，「有一種被叫做獸醫帶(Vet Wrap)的繃帶，有彈性而且自身能粘貼上，如果狗狗出現受傷等情況，能較容易地裹好，很方便使用，可以隨身攜帶放在急救包裡。」
此外，到野外還要保護自己和狗狗不受野生動物的攻擊。他建議，「可以帶上辣椒水噴霧以防萬一，還可以把小型氣喇叭(foghorn)掛在腰間，如果遇到危險時按響，5英里範圍的其他人都能聽到。另外，為了預防出現狗狗走失等緊急狀況，市場上可以買到帶無線電或者GPS跟蹤的項圈，這樣主人時刻都能用手機追踪狗狗的位置。」
小心野外毒草
在安省野外，春夏一些野生植物若被狗狗接觸或者食用，也會給牠們帶來危險。一些常見的對狗狗有毒的植物有：
鈴蘭
Lily of the Valley, Convallaria majalis
會讓狗狗出現嘔吐、腹瀉、心跳減緩等症狀。
毛茛
Buttercup, Ranunculus sp.
會讓狗狗出現嘔吐、腹瀉、過度分泌唾液等症狀。
菊屬植物
Daisy, Chrysanthemum
有可能讓狗狗嘔吐、腹瀉、皮膚過敏、身體不協調。
長春藤
English Ivy, Hedera helix
嘔吐、腹痛、腹瀉。它的葉子比果實的毒性更大。
大阿米芹
False Queen
Anne's Lace,Ammi majus
會讓狗狗口部受刺激，出現強烈灼痛、發炎等狀況，並且過度流口水、嘔吐、難以嚥下食物。
鳶尾屬植物
Iris
會讓狗狗出現嘔吐、腹瀉、嗜睡等症狀。根部的毒性最強。
三葉天南星
Jack-in-the-pulpit,Arisaema triphyllum
會讓狗狗口部發炎，舌頭嘴唇強烈灼痛，過度分泌唾液，難以嚥食。
牽牛花
Morning Glory,Ipomoea spp
會讓狗狗出現腸胃不適、戰栗、混亂等症狀。種子還可能讓狗狗出現迷幻。
西洋蓍草
Yarrow, Achillea millefolium
會讓狗狗嘔吐、腹瀉、厭食、抑鬱。
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