【明報專訊】民間有所謂的「5秒鐘規則」﹐即食物掉在地上﹐5秒之內撿起來吃下就沒問題。但加拿大微生物專家指出﹐這種說法需要具體分析﹐因為落地的時間長短、食物類別及地面類型等因素﹐都會影響食物攜帶細菌的程度。
食物落在地上或枱面上﹐有潔癖者會將它丟進垃圾箱﹐擔心它會致病﹔而另一些人則毫不在乎﹐撿起來擦拭後放在嘴裏。
英國伯明翰(Birmingham)的生物系學生﹐專門檢驗這個「5秒鐘規則」。他們查看兩種常見細菌在不同表面的轉移﹐兩種細菌是大腸桿菌(E. coli)和金黃葡萄球菌(Staphylococcus aureus)。
他們檢測4種食物﹐分別是多士、意大利麵、餅乾及黏性糖果。
不出所料﹐在數秒內撿起的食物﹐與在30秒後拾起的相比﹐較少機會被細菌污染。
溫哥華卑詩疾病控制中心(B.C. Centre for Disease Control)高級科學家加戴(Jennifer Gardy)提醒﹕「這是學生所作的實驗﹐尚未受到同行檢討﹐它並非在嚴格控制條件下進行。」
儘管如此﹐加戴認為﹐從直覺上而言﹐該實驗有其道理。假如地面有很多細菌﹐它更容易沾在黏性、濕潤的表面上。
比如塗有奶脂芝士(Cream Cheese)的多士掉在地面﹐就比沒有塗東西的乾多士沾有更多細菌。
多倫多微生物學家泰托(Jason Tetro)指出﹐地面的類型也是因素。若是編織緊密的地毯﹐細菌就較容易駐留。
泰托說﹐另一方面﹐假如一片乾的硬麵包圈(bagel)落入廚房水池﹐而這裏是用來清洗生鮮食物的地方﹐那就不要再碰它。
若同一塊麵包圈掉在乾淨的廚房枱面上﹐只要個人有正常免疫系統﹐撿起它吃下肚不應有問題。
泰托也說﹐如果是在公共場所﹐地面、枱面的清潔度令人質疑﹐無論何種類型的食物﹐或是以多快速度撿起來﹐都不應當再放入口中。
