【明報專訊】Enbridge天然氣公司的加價申請已在上月底獲得安省能源局(Ontario Energy Board)的批准，新費率已在本月1日正式生效，加價幅度高達40%，將導致安省家庭的取暖費帳單從平均每年1,000元上漲至將近1,400元。
儘管Enbridge天然氣公司加價的消息引發消費者的強烈不滿，但有消費者團體指，消費者在寒冷的冬季支付高昂的天然氣帳單，不能歸咎於Enbridge天然氣公司的過錯。
天寒高價購天然氣成本增
Enbridge天然氣公司在上月初向安省能源局提出了天然氣加價的申請。該公司解釋說，今年冬季寒冷的天氣，迫使該公司以更高的價格購買更多的天然氣，超出了原先的預期，因此，該公司必須透過加價來收回成本。
值得一提的是，安省能源局批准Enbridge天然氣公司加價的申請只是暫時性的，安省能源局將就該公司在未來如何將更高昂的天然氣成本轉嫁給消費者進行深入的重審。
安省能源局還強調說，隨着取暖季節的結束，絕大多數的家庭在夏季的天然氣消耗量大幅下降，天然氣加價對於近期的影響並不顯著。
對於消費者在寒冷的冬季被迫支付高昂的天然氣帳單，工業天然氣用戶協會(Industrial Gas Users Association)的負責人Shahrzad Rahbar以牙根管治療作為比喻，他說：「你需要接受牙根管治療，這不是令人愉快的，但這是牙醫的錯誤嗎？不是。(天然氣加價)也不是Enbridge的錯誤。」
安省另一間天然氣公司Union Gas也在早前向安省能源局提出了天然氣的加價申請，但該公司要求的加價幅度較為溫和，安省能源局批准該公司的新收費率在本月1日正式生效，加價幅度為28%。
對此，加拿大消費者委員會(Consumers Council of Canada)的顧問格文(Julie Girvan)在向安省能源局提交的一份意見書中強調說，Union Gas的加價幅度較Enbridge低，她因此質疑Enbridge是否已盡一切努力降低加價的幅度。
她指出，安省能源局應開展廣泛的重審，從而尋找Enbridge突然大幅加價的原因。
在她看來，當Enbridge關注到天然氣價格在今年冬季大幅飈升時，應該就天然氣加價向客戶提前發出通知。實際上，根據Enbridge原先的預期，今年冬季將是過往5年來最寒冷的冬季，但今年冬季最終成為過往25年來最寒冷的冬季。
亦有華裔家庭成員指出，每月平均加30多元，算是厲害，家中的天然氣是供浴室的暖水筒用，總不能減少洗澡的次數。
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