【綜合報道】豐田與通用汽車是全球兩大車廠，先後隱瞞旗下汽車的問題，最終被迫宣布召回，重挫車廠聲譽。不過，華府也難辭其責，主要是監管部門無論資金還是人手都嚴重不足，難以有效監察車廠。

延公布問題 豐田月中被罰12億

豐田在2009至2010年接連大規模召回被指無故加速的近1000萬輛汽車，其間消息公布遲緩和不完善，被指隱瞞問題。事件令當時剛成為全球銷量一哥的豐田聲譽重挫，該日企直至本月19日才與美國司法部達成協議，承認「誤導了美國消費者和當局」，繳交12億美元(約93.6億港元)破紀錄罰款，換取免於被追究刑事責任。通用汽車如今亦涉嫌長時間隱瞞旗下汽車的致命問題多年，到近月才被迫接連召回車輛，顯然未有汲取豐田的教訓。

豐田與通用固然本身有問題，可是美國政界對此亦有一定責任。正由於車廠業界與共和黨國會議員的阻撓，導致汽車安全法案2010年未獲通過。該法案本來可以為國家公路交通安全管理局(NHTSA)帶來更多資金調查市面車輛缺陷，並向公眾披露更多信息，以及讓監管當局向未有主動召回問題車輛的企業課以更重罰款。

業界阻撓 監管部門缺錢缺人

目前NHTSA堅稱仍會以既有資源保護消費者權益，強調交通事故死亡水平邁向新低，其調查亦在過去7年促成929宗召回，涉及逾5500萬車輛。不過，豐田和通用的情�G卻反映部分嚴重的問題仍可以避過NHTSA的監察。隨�茖捐纗q子零件和相關科技愈來愈複雜，監管部門的工作難度亦相應增加，但其資源卻維持舊狀。舉例說，NHTSA去年有28名調查人員，卻只比2001年剛通過現行最新法律的時候多2人，其去年調查預算只有1060萬美元，僅比過往幾年多了少許。NHTSA亦直至前年才開始使用IBM提供的軟件分析資料庫，協助從消費者投訴規律找出車輛問題，《紐約時報》形容，倘若軟件早日啟用，通用今次的問題可能得以提早發現。