(溫尼辟17日新社電)緬省政府說﹐加拿大統計局在上次人口普查中﹐少計該省1.8萬人口﹐導致緬省損失5億元聯邦撥款。但統計局駁斥緬省政府的說法。
緬省財政廳長霍華德(Jennifer Howard，圖)說﹐人口數字失準要歸咎於2011年的洪澇災害﹐那是緬省史上其中一次最嚴重的水災。她說﹐聯邦撥款依據人口為準﹐這個差距等於每年損失1億元﹐意味着省府不可能落實2016年收支平衡的承諾。
統計局一名總幹事巴蒂特(Jane Badets)指出﹐緬省實際是2011年普查回應率最高的其中一個省。但她也說﹐統計局預期每次普查都有遺漏一些人口。
巴蒂特說﹐所有省份包括緬省都同意﹐統計局使用一個複雜的計算公式﹐彌補可能遺漏的人口。透過這個系統﹐統計局其實在2011年緬省人口中﹐添加將近2.2萬人。
霍華德說﹐她沒興趣與統計局進行「運算辯論」。她說﹐省府知道自己的人口增長﹐快過統計局認定的比率。
財政廳官員依據醫療護理､社會服務及平衡撥款的數額﹐計算出每年聯邦撥款損失1億元的數字。霍華德說﹐緬省本財政年度已經損失3,700萬元。
她指出﹐省府要想在2016年達到平衡預算的目標﹐可能要削減醫療及教育開支。
但論者質疑省府的數字及投訴的時機。反對黨領袖帕利斯特(Brian Pallister)表示﹐2011年普查數據出台已數月﹐新民主黨政府等到現在才出聲。他也指出﹐投訴之前﹐省府今夏也已提高銷售稅。
保守黨領袖帕利斯特說﹕「唯有這個省政府﹐爭論聯邦政府計算人口的能力﹐其他9個省都不懷疑。無獨有偶﹐這個省府加稅額也創新紀錄。」
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