宏觀來看，拉美政府的經濟政策取態，可分為以委內瑞拉、阿根廷為代表的經濟民粹主義，及智利、巴西、哥倫比亞、秘魯等國親市場的新自由主義兩大潮流。 貧富差距冠OECD 智利自2010年起由商人皮涅拉(Sebastian Pinera)領導政府，他用管治企業模式治理國家，雖然經濟成績表亮麗(智利去年GDP增長5.6％，通脹維持在約2％的可控水平，政府預算基本平衡)，但這名國家CEO最終不能令股東(選民)滿意，因為他們更關注的是社會和財富不均問題。 作為被稱為「富國俱樂部」的經合組織(OECD)唯一南美成員，智利貧富差距為該組織之最。該國社會不公爭議尤其體現於教育、醫療和稅制。以教育為例，智利是全球教育支出最高昂國家。OECD數據顯示，該國民眾要自己承擔約75％教育費用，對比之下，澳洲只是40％。2011年，不滿富人主政的大學生走上街頭，抗議當權者忽視教育等民生問題，就像「狐狸走進了雞棚」為所欲為，普羅大眾沒有保障。 在全球金融危機之初，拉美左派政客和學者已預警新自由主義經濟的危險。不過，經濟民粹主義似乎亦非區內良方。委內瑞拉和阿根廷政府積極介入經濟，大力管控價格，兩國的通脹卻是區內最高。委內瑞拉通脹今年升至接近50％，已進入惡性通脹領域，外匯儲備也跌至9年新低的214億美元。阿根廷方面，學者估計的實際通脹數字是26％至28％，遠高於官方宣稱的10.6％。 貿易萎縮 難推激進政策 巴切萊特在上一總統任期內，聚焦於關注長者及退休人士的醫療保健和福利，以不抗拒自由市場資本主義的中間偏左路線贏得民心。 她在新任期內仍將面對社會不公問題，而隨着國際銅價下滑(智利是全球最大產銅國)，智利央行預計明年貿易順差將由今年的25億美元大幅萎縮至6億美元，經濟增長亦可能跌穿4％，這勢將令她難以推行激進福利政策，最佳策略或許是延續上一任期的溫和左派路線。
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