【明報專訊】一些參議院觀察家相信﹐聯邦政府提出的參議院改革方案﹐並不會阻止參議員申報不當開銷﹐出現開支醜聞。他們也估計﹐最高法院不會支持政府提出的改革方案。
參議員達菲(Mike Duffy，圖)､沃林(Pamela Wallin)､布拉索(Patrick Brazeau)和哈博(Mac Harb)﹐因申報數十萬元不當住房和旅行開銷﹐已獲停職或辭職﹐喧嚷一時的醜聞﹐激起國民對參議院改革的期盼。
但安省滑鐵盧大學(Waterloo University)的麥克法蘭(Emmett Macfarlane)說﹕「沒有理由相信﹐民選參議員或受任期限制的參議員﹐不會出現這類開銷醜聞。」
政府提交加拿大最高法院審視的改革計劃﹐涉及參議員選舉和任期限制﹐希望在不違憲前提下獲得通過。
但政府的改革方案中﹐並未修訂房屋或旅遊開銷如何申報的規定。
專門研究最高法院事宜的麥克法蘭說﹐參議院改革與開銷醜聞混為一談實在不幸﹐參議院改革的基礎﹐與達菲或其他參議員沒有關連。
渥太華大學(University of Ottawa)憲法律師門德斯(Errol Mendes)認為﹐將參議院改革事宜交由最高法院審裁﹐是總理哈珀「了不起的轉換頻道策略」。
門德斯認為﹐哈珀嘗試轉移公眾視線﹐因為事實上﹐正是他精心揀選的參議員達菲､沃林和布拉索﹐激起公眾對參議院的不滿。
門德斯表示﹕「我相信﹐法庭的裁決﹐不會令哈珀高興﹐我認為哈珀了解這個。從法官的問題來判斷﹐他們的裁決極有可能不會支持政府。」
他相信﹐如果法庭裁決對哈珀不利﹐哈珀打算利用該裁決﹐作為選舉議題。
「他會說﹐那是我們要保住多數政府的原因之一﹐他甚至可能考慮廢除參議院的公投﹐因為他知道﹐他可以吸引一些新民主黨選民。」
門德斯認為﹐最高法院會拒絕政府計劃的多數改革措施。至於廢除參議院﹐麥克法蘭和門德斯都相信﹐法庭會裁決﹐所有10省批准之下﹐始能對加拿大的聯邦制度﹐作出有如此深遠影響的改變。
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