(溫尼辟11日加新社電)緬省政府放寬限制﹐讓更年長的北極熊﹐亦可入住動物園。外界對這種做法有讚有彈﹐讚揚者稱它幫助北極熊增加生存選擇﹐論者則指北極熊本性不宜被圈養。

北極熊之都丘吉爾(Churchill)所在的緬省﹐悄悄解除已實施30年的限制措施。在此之前﹐它只容許未滿兩歲的北極熊﹐被安置在動物園內。

一些科學家讚揚這項改變﹐他們說﹐氣候轉變令北極熊更難生存﹐因為牠們需要獵食海豹的海冰﹐春天時過早融化﹐秋天時更遲形成。北極熊被迫更多走近人類居住區域覓食﹐遇上人類的次數更多。

保育官員指出﹐動物園已有更現代的方法﹐幫助較年長的北極熊適應圈養生活。

緬尼托巴保育局(Manitoba Conservation)野生動物科總監鄧肯(Jim Duncan)說﹐過去常會被人道毀滅的北極熊﹐現在可以有第二個機會﹐入住動物園。

但一些反對者不以為然。加拿大動物園監察(Zoocheck Canada)說﹐緬省在出賣北極熊。該組織辯稱﹐北極熊不能適應圈養生活﹐不論年齡。除了將牠們困在籠內﹐還有其他方法可助牠們應對氣候轉變。

該組織行政總監萊德勞(Rob Laidlaw)說﹐緬省令時光倒流30年。

他說﹐眾所周知﹐北極熊是最難圈養的動物之一﹐不論動物園如何現代。北極熊會面對缺乏空間､環境複雜性不足和氣候不適合的問題。

自從解除限制後﹐溫尼辟的阿西尼博因公園動物園(Assiniboine Park Zoo)已經接收兩隻北極熊﹐1隻3歲大﹐牠曾在9月時襲擊1名男子﹔另1隻是11個月大的孤兒。

動物園已經有1隻兩歲大的北極熊﹐來自多倫多動物園。

該間動物園的總監約瑟夫博士(Brian Joseph)說﹐解除年齡限制的做法﹐讓一些與人類衝突多次的北極熊﹐在動物園找到居所。在動物園內﹐牠們成為重要的教育工具。

約瑟夫說﹐圈養的北極熊﹐可以成為該物種的大使﹐幫助人們認識北極﹐以及氣候轉變的影響。